Le Sénégal accueille actuellement des athlètes et des visiteurs venus du monde entier à l'occasion des 4e Jeux Olympiques de la Jeunesse d’été, les tout premiers Jeux Olympiques organisés en Afrique.
Des athlètes africain·e·s lesbiennes, gays, bisexuel·le·s et transgenres (LGBT), y compris du Sénégal, participent depuis toujours à des compétitions sportives majeures, remportant des médailles tout en combattant les discriminations.
En 2024, la boxeuse ouvertement lesbienne Cindy Ngamba, née au Cameroun, est entrée dans l'histoire lors des Jeux olympiques de Paris 2024 en remportant la première médaille de l'équipe olympique des réfugiés.
La légendaire coureuse sud-africaine lesbienne Caster Semenya, qui a par ailleurs remporté un total de six médailles aux Jeux olympiques et aux Championnats du monde d’athlétisme, s’est battue contre les réglementations de la World Athletics visant à contrôler le corps des femmes. Par sa victoire devant la Cour européenne des droits de l’homme en 2025, elle a remis en cause les définitions arbitraires de la féminité ainsi que les stéréotypes raciaux auxquels sont confrontés les athlètes africaines.
En 2020, Phuti Lekoloane a fondé les African Pride Games (Les jeux africains de la fierté LGBT), créant un espace de compétition sûr pour les participant·es, quelle que soit leur identité, tout en montrant que le sport « peut être un vecteur d’égalité, d’inclusion et d’unité ». Après avoir fait son coming out en juillet 2015, il est devenu l’un des premiers footballeurs africains ouvertement homosexuel.
L'organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse par le Sénégal est l’occasion de souligner la nécessité de continuer à lutter pour les droits des personnes LGBT dans le pays et en Afrique.
En mars 2026, le parlement du Sénégal a modifié son code pénal, portant à 10 ans la peine d’emprisonnement maximale pour les relations sexuelles consenties entre personnes du même sexe et érigeant en infraction pénale la « promotion » ou le soutien aux personnes et organisations LGBT. Entre février et juillet, des centaines de personnes ont été arrêtées en lien avec cet amendement du code pénal, selon l’ONG Rencontre africaine pour la défense des droits de l’homme (RADDHO). Les responsables gouvernementaux sénégalais ont par ailleurs fréquemment tenu des discours incendiaires à l’encontre des personnes LGBT.
Le climat de haine et de persécution nourri par la nouvelle loi expose les personnes LGBT, notamment les athlètes, le personnel et les supporters des Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar, à des risques de violations des droits humains.
Ousmane Sonko, alors Premier ministre du Sénégal, a déclaré en avril 2026 que tout sportif venant exclusivement pour la compétition est le bienvenu et pourra exercer librement son activité. Cependant, « Si une personne venait pour d'autres motifs que le sport, la loi du pays s'appliquera à elle, comme elle s'applique à tout le monde » a-t-il toutefois ajouté.
L'hostilité du gouvernement sénégalais à l'égard des personnes LGBT et de leurs droits va à l'encontre de la Charte olympique, qui interdit toute forme de discrimination, y compris celle fondée sur l'orientation sexuelle. Les pays hôtes des Jeux olympiques sont tenus, en vertu de leur contrat avec le Comité international olympique (CIO), de prévenir, d'enquêter et de remédier aux violations des droits humains en lien avec les Jeux, notamment en dialoguant avec les groupes qui sont les premiers concernés.
Les autorités sénégalaises, par l'intermédiaire du Comité d'organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse, ont mis en place des mesures pour promouvoir la protection des droits humains. Celle-ci a d’ailleurs été érigée en véritable indicateur du succès de la compétition. Or, les mesures mises en place excluent jusqu'à présent toute forme de protection sur la base de l’orientation sexuelle et de l’identité de genre.
Plusieurs sportifs se sont déjà élevés contre cette loi draconienne. Jérémy Clamy-Edroux, ancien joueur de rugby professionnel ouvertement gay, et Brahim Naït-Balk, entraîneur de football ouvertement gay, figuraient parmi les 29 personnalités d'origine africaine qui ont signé, en mai 2026, une lettre appelant le gouvernement sénégalais à rouvrir le dialogue sur cette loi.
Dans leur lettre, ils et elles ont fait part de leurs inquiétudes concernant les abus contre les personnes LGBT et ont affirmé que le panafricanisme, dont le président sénégalais Faye s’était d’ailleurs précédemment réclamé, devrait œuvrer à la libération de tous les Africains, quelle que soit leur orientation sexuelle ou leur identité de genre.
Les Jeux Olympiques de la Jeunesse de Dakar s'achèveront le 13 novembre. Le gouvernement sénégalais doit profiter de ce rendez-vous mondial pour réaffirmer son adhésion complète aux valeurs olympiques et son engagement à protéger tout le monde, y compris les personnes LGBT. Il doit aussi abroger ses lois anti-LGBT et libérer toutes les personnes encore détenues en vertu des amendements antérieurs.
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Vincent Sima Olé est coordinateur senior au sein des équipes Programmes et Sports et droits humains, et Larissa Kojoué chercheuse auprès de la division Droits LGBT, tous deux à Human Rights Watch.
