- Les forces de l’ordre ont répondu aux manifestations qui se sont déroulées entre le 6 et le 14 juin contre les raids d’immigrants à Los Angeles et dans ses environs en faisant usage d’une force excessive et d’une brutalité délibérée.
- La réponse agressive des forces de l’ordre aux niveaux local, étatique et fédéral à ces manifestations a été de violemment réprimer le droit du public à exprimer son indignation et celui des médias à informer en toute sécurité.
- Toutes les agences chargées du maintien de l’ordre qui ont été impliquées dans ces événements devraient respecter le droit de manifester et s’assurer que les responsables d’abus répondent de leurs actes.
(Los Angeles, 18 août 2025) – Les forces de l’ordre ont répondu aux manifestations qui se sont déroulées entre le 6 et le 14 juin 2025 contre les raids d’immigrants en Californie, à Los Angeles et dans ses environs, en faisant usage d’une force excessive et en faisant preuve d’une brutalité délibérée, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui.
Les policiers ont tiré des gaz lacrymogènes, des billes au poivre, des balles en mousse dure et des grenades assourdissantes directement sur des manifestants, journalistes et d’autres observateurs, souvent à bout portant et fréquemment sans avoir été provoqués, et sans donner d’avertissement suffisant. Des dizaines de personnes ont été blessées et souffrent de contusions et graves lacérations, de fractures, de commotions cérébrales, d’une amputation du doigt et de lésions oculaires graves.
« Les raids généralisés contre les immigrants ont terrorisé les communautés de Los Angeles et poussé des milliers de personnes à descendre dans les rues pour manifester », a déclaré Ida Sawyer, directrice de la division Crises, conflits et armes à Human Rights Watch. « La réponse agressive des forces de l’ordre aux niveaux local, étatique et fédéral à ces manifestations a été de violemment réprimer le droit du public à exprimer son indignation et celui des médias à informer en toute sécurité. »
Les manifestations ont été déclenchées par une escalade spectaculaire du nombre de raids contre les immigrants à Los Angeles et dans ses environs, après que l’administration Trump a ordonné à l’agence chargée de l’immigration et des douanes (Immigration and Customs Enforcement, ICE) d’augmenter le nombre d’arrestations quotidiennes d’immigrants sans papiers. Des agents fédéraux lourdement armés ont fait irruption dans des magasins, des entrepôts, des hôtels, des restaurants, des fermes, des stations de lavage de voitures, des stands de tacos et d’autres lieux de travail, et ont arrêté ceux qu’ils soupçonnaient d’être sans papiers dans le but de les expulser.
Human Rights Watch a observé les manifestations, s’est rendu sur les lieux des raids menés par l’ICE à Los Angeles et dans ses environs du 10 au 14 juin et a interrogé 39 personnes, parmi lesquels des manifestants, des journalistes, des observateurs spécialistes des questions juridiques, des secouristes bénévoles, des défenseurs des droits des immigrants et des organisateurs, ainsi que d’autres personnes touchées par ces raids. Les chercheurs ont analysé plusieurs poursuites judiciaires, des documents de la Los Angeles Press Club, des informations publiées dans les médias, ainsi que des photos et vidéos enregistrées pendant les manifestations et publiées sur les réseaux sociaux ou partagées directement avec les chercheurs.
Human Rights Watch a recensé 65 cas dans lesquels les agents des forces de l’ordre de diverses unités locales, étatiques et fédérales ont blessé des manifestants, des journalistes et d’autres observateurs, bien que leur nombre réel soit probablement beaucoup plus élevé. Au cours des trois semaines qui ont suivi le 6 juin, plus de 280 personnes ont contacté l’American Civil Liberties Union (ACLU) de Californie du Sud, et ont pour la plupart signalé avoir été blessées par des agents des forces de l’ordre alors qu’elles participaient à des manifestations.
Les premières manifestations importantes ont commencé le 6 juin, quand des agents de l’ICE ont fait des descentes dans plusieurs endroits, dont deux usines d’Ambiance Apparel dans le Fashion District à Los Angeles. Le 7 juin, une altercation entre un groupe de manifestants et des agents fédéraux armés et des adjoints du département du shérif de Los Angeles (LASD) a eu lieu dans la banlieue de Paramount, en face d’un magasin Home Depot juste à côté d’un complexe de bureaux où une descente était prévue.
Dans une directive publiée le 7 juin, le président américain Donald Trump a déclaré que les manifestations de Los Angeles « constituaient une forme de rébellion contre l’autorité du gouvernement des États-Unis », a fait appel à la Garde nationale et a autorisé le déploiement de « tout autre membre des forces armées régulières si nécessaire ». Le 9 juin, l’administration a mobilisé 700 marines en service actif qui ont rejoint plusieurs milliers de soldats de la Garde nationale, dont la mission principale est de garder les bâtiments fédéraux. Des responsables locaux et étatiques se sont opposés aux mesures prises par Trump, alors même que la police locale avait agi de manière agressive pour mettre fin aux manifestations.
À partir du 6 juin et jusqu’au 14 juin au moins, les manifestants se sont rassemblés tous les jours devant le Metropolitan Detention Center, où des agents détenaient de nombreuses personnes sans papiers. Les manifestants ont également défilé devant d’autres bâtiments du gouvernement dans les environs du centre-ville de Los Angeles.
Human Rights Watch a maintes fois été témoin et documenté des cas où des agents des forces de l’ordre ont obligé des manifestants à quitter certaines zones, souvent sans justification apparente et sans donner d’ordres ou d’avertissements clairs et audibles. Des policiers ont fréquemment pointé et fait usage de dispositifs de lancement de projectiles « moins létaux » directement contre des manifestants, parfois à bout portant, notamment en tirant des gaz lacrymogènes, des billes au poivre, des balles en mousse dure et des grenades assourdissantes. Ces armes, bien que moins mortelles que les balles, peuvent causer des blessures graves et être parfois mortelles.
Human Rights Watch a documenté 39 cas de journalistes blessés par les forces de l’ordre, dont la plupart tenaient des caméras et portaient des badges identifiant clairement leur appartenance à la presse. Plusieurs d’entre eux semblent avoir été délibérément pris pour cible. Le 8 juin, un policier a tiré un projectile à impact cinétique directement sur Lauren Tomasi, une journaliste australienne de 9News, alors qu'elle faisait un reportage en direct à la télévision depuis le centre-ville de Los Angeles, lui laissant une contusion à la jambe.
Le 9 juin, un policier du Département de la police de Los Angeles (LAPD) a tiré à bout portant sur trois personnes, toutes connues pour leur engagement dans la lutte contre l’impunité policière, à l’aide de projectiles à impact cinétique (en mousse dure), causant à chacune d’entre elles de graves douleurs pendant plusieurs jours, selon deux de ces activistes et des vidéos examinées par Human Rights Watch. Avant de tirer sur l’un d’entre eux à l’aine, le policier a déclaré : « Je vais te tirer dessus parce que tu m’empêches de me concentrer. »
Un secouriste bénévole, qui a lui-même été hospitalisé après avoir été blessé par un projectile en mousse dure qui lui a causé une blessure profonde et béante, a déclaré avoir passé plusieurs heures dans le centre-ville de Los Angeles le 14 juin pour venir en aide à des personnes qui demandaient de l’aide. Parmi elles se trouvaient des manifestants touchés par des projectiles et saignant au niveau de la tête ou du visage, l’un d’entre eux avec une jambe cassée, et d’autres ayant des difficultés à voir ou à entendre à cause des grenades assourdissantes et des gaz lacrymogènes.
Quelques actes de violence contre la police, ainsi que des destructions de biens, ont été commis par des manifestants, principalement au début des manifestations. Human Rights Watch a constaté que la plupart des actes de violence perpétrés par des manifestants ont eu lieu à la suite d’actes de violence des forces de l’ordre, et que seule une minorité de manifestants s’était livrée à des actes de destruction. Dans la mesure où certains individus se sont livrés à des actes violents ou destructeurs, les forces de l’ordre n’ont pas limité leurs ripostes agressives à ces individus.
Human Rights Watch a établi que les forces de l’ordre avaient clairement violé le droit international relatif aux droits humains. Ces conclusions ont aussi des implications quant à la protection des droits civils garantie par la Constitution des États-Unis, ainsi qu’à deux lois récemment amendées de l’État de Californie, qui imposent des limites sévères quant aux circonstances et aux modalités dans lesquelles les forces de l’ordre peuvent recourir à la force pour disperser des manifestations et qui prévoient des mesures de protection pour les journalistes qui couvrent ces manifestations.
Le 31 juillet, Human Rights Watch a écrit au département de la Sécurité intérieure (Department of Homeland Security, DHS), au LAPD et au LASD, mais n’a pas reçu de réponse.
Dans une déclaration du 23 juin, le chef de la police de Los Angeles, Jim McDonnell, a déclaré que le LAPD procéderait à une « évaluation complète de chaque incident impliquant l’usage de la force » et prendrait des mesures à l’encontre de tout policier « qui n’aurait pas respecté » les normes établies du LAPD. Bien qu’il ait déclaré que les manifestations avaient « le plus souvent été marquées par des formes d’expression pacifiques », il a ajouté qu’elles avaient parfois été « détournées par des actes de violence, de vandalisme et d’agression criminelle » et que « les policiers étaient en droit de prendre des mesures rapides et mesurées pour prévenir d’autres dommages et rétablir la sécurité publique ».
Des journalistes, des manifestants et des observateurs spécialisés dans les question juridiques ont introduit plusieurs actions en justice contre la ville et le comté de Los Angeles et contre le DHS pour les dommages causés pendant ces manifestations. Plusieurs poursuites pour des abus commis par le passé par les forces de l’ordre lors de manifestations à Los Angeles ont coûté des millions de dollars de dommages et intérêts aux contribuables, mais n’ont abouti qu’à un nombre limité, voire à aucune condamnation établissant les responsabilités des agences et hauts responsables impliqués dans ces abus, pas plus qu’à des changements dans les méthodes utilisées par les forces de l’ordre.
« Les forces de l’ordre de Los Angeles ont fait usage d’une force brutale, excessive et inutile contre des personnes qui défendaient les droits humains et celles qui couvraient les manifestations pour les médias », a conclu Ida Sawyer. « Toutes les agences chargées du maintien de l’ordre impliquées dans ces événements devraient respecter le droit à la liberté d’expression et de manifestation, protéger les journalistes et veiller à ce que les responsables des abus rendent des comptes. »
Suite détaillée en anglais : en ligne ici.
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