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Russie : Les autorités devraient s’engager à protéger les employés de Memorial

Des visites suspectes soulèvent des inquiétudes au sujet de la sureté des militants de l’organisation de défense des droits humains

(Moscou, le 4 septembre 2009) - Les autorités russes devraient prendre des mesures au plus vite pour protéger les militants de l'organisation Memorial pour la défense des droits humains et mener une enquête sur les activités suspectes qui pourraient nuire a leur sécurité, a déclaré Human Rights Watch aujourd'hui.

Des personnes non-identifiées se sont rendues le 3 septembre 2009 à la résidence d'Oleg Orlov, le président de l'organisation Memorial pour la défense des droits humains, et d'Alexander Cherkasov, chercheur pour la même organisation. Les deux hommes, qui sont des experts du Caucase basés à Moscou, avaient dénoncé l'enlèvement et le meurtre de leur collaboratrice Natalia Estemirova en Tchétchénie le 15 juillet.

« Nous sommes extrêmement inquiets pour la sécurité des employés de Memorial », a déclaré Holly Cartner, la directrice pour l'Europe et l'Asie Centrale à Human Rights Watch. « Suite aux meurtres de trois militants des droits humains cet été et à l'aggravation des menaces, le gouvernement russe doit enquêter sur ces visites suspectes au plus vite. »

Durant l'après-midi du 3 septembre, un homme non-identifié s'est rendu au domicile d'Orlov. Une voisine l'informa ensuite qu'un homme s'était présenté à sa porte prétendant être un inspecteur des impôts qui était venu pour enquêter sur des fraudes éventuelles dans l'immeuble. L'inconnu éveilla les soupçons de la voisine lorsqu'il s'enquit de l'identité des habitants des appartements voisins, semblant en particulier s'intéresser à l'appartement d'Orlov.

Un incident similaire eût lieu le même jour au domicile de Cherkasov. Une femme non-identifiée s'est présentée à son domicile dans la matinée, prétendant être un inspecteur des impôts. Elle s'est entretenue avec la mère de Cherkasov et l'a questionnée sur les activités professionnelles des son fils.

Suite à ces visites, Orlov et Cherkasov ont tous deux appelé leur centre des impôts et ont été informés qu'aucun des employés du centre ne s'était rendu chez eux ce jour là.

D'autres employés de Memorial ont également été intimidés, harcelés et menacés au cours des dernières semaines. Le 10 août, Zarema Sadulayeva et Alik Dzhabrailov, des activistes pour l'organisation humanitaire Save the Generation, qui vient en aide aux victimes du conflit en Tchétchénie, ont été enlevés à leur bureau à Grozny et retrouvés morts le lendemain.

Les visites suspectes aux domiciles d'Orlov et Cherkasov se sont produites une semaine avant l'ouverture du procès opposant le président tchétchène Ramzan Kadyrov à Orlov. Ramzan Kadryov avait engagé des poursuites judiciaires pour diffamation suite aux déclarations faites par Orlov après le meurtre de Natalia Estemirova.

Human Rights Watch a fait appel aux partenaires internationaux de la Russie afin qu'ils exhortent les autorités russes à défendre les militants des droits humains et à créer un climat plus favorable pour les militants et les journalistes.

« Le gouvernement russe devrait trouver les responsables des meurtres des trois activistes et réagir immédiatement face aux menaces proférées contre les militants des droits humains », a indiqué Holly Cartner.

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