- Le gouvernement hongrois ne garantit pas aux personnes âgées leurs droits à la sécurité sociale et à un niveau de vie adéquat, notamment l’accès à une alimentation, à des médicaments et à l’énergie de chauffage en quantité suffisante.
- La hausse de la pauvreté chez les personnes âgées, devenue évidente lors de la forte inflation de 2022 et 2023, met en lumière des problèmes structurels de longue date au sein du système de retraite et de sécurité sociale hongrois.
- La Hongrie devrait augmenter les retraites les plus basses afin de réduire les inégalités en matière de retraite, et garantir à toutes les personnes âgées du pays le droit à la sécurité sociale et à un niveau de vie décent.
(Bruxelles, 14 janvier 2026) – Le gouvernement hongrois ne garantit pas aux personnes âgées le droit à la sécurité sociale et à un niveau de vie décent, a déclaré Human Rights Watch aujourd’hui ; elles sont notamment privées d’un accès adéquat à l’alimentation, aux médicaments et à l’énergie de chauffage. Les autorités devraient revoir d’urgence les pensions de retraite et prendre des mesures immédiates pour les augmenter, conformément à leurs obligations en matière de droits humains, afin de lutter contre la pauvreté croissante des personnes âgées.
« Le gouvernement hongrois demande à des centaines de milliers de personnes âgées de survivre avec des pensions dérisoires et manifestement insuffisantes », a déclaré Kartik Raj, chercheur senior sur l'Europe de l’Ouest à Human Rights Watch. « Le système de sécurité sociale insuffisant en Hongrie contraint un grand nombre de ces personnes, bénéficiaires de maigres pensions, à choisir entre des dépenses pour la nourriture, pour des médicaments ou pour le chauffage, et à décider de quels biens essentiels ils devront se priver. »
Les données officielles montrent qu'environ 2 millions de personnes percevaient une pension de vieillesse fin 2024, dont plus des deux tiers avec un revenu inférieur au salaire minimum mensuel brut (266 800 HUF, soit 676 €). Près d'un quart des retraités (471 000 personnes) perçoivent une pension inférieure au seuil de pauvreté officiel (173 990 HUF, soit 441 €). Les femmes sont plus nombreuses en chiffres et en proportion à percevoir une retraite inférieure à ces seuils.
Human Rights Watch a mené des entretiens auprès de 45 personnes âgées de 65 à 91 ans qui reçoivent des pensions contributives basées sur l'âge à Budapest et dans deux communautés rurales, ainsi qu’avec des experts en politique sociale et des associations de retraités, et a analysé des données officielles.
Les données de l'Office central des statistiques hongrois révèlent une augmentation rapide du risque de pauvreté chez les personnes âgées. Le taux de risque de pauvreté chez les personnes de 65 ans et plus est passé de 6,3 % en 2018 à 16,1 % en 2023. Près d'une femme âgée sur cinq est menacée de pauvreté. Les données montrent une baisse générale du taux de risque de pauvreté au sein de la population et chez les moins de 64 ans ; une tendance que les autorités ont choisie de mettre en avant tout en minimisant la hausse de la pauvreté chez les personnes âgées.
L'augmentation de la pauvreté chez les personnes âgées a coïncidé avec la hausse de l’inflation depuis 2018, avec des pics enregistrés en 2022 et 2023 ; durant cette période, la hausse des prix alimentaires en Hongrie a été plus marquée que dans les autres pays de l'Union européenne. Les personnes âgées percevant de faibles retraites ont été parmi les plus durement touchées, nombre d'entre elles se trouvant dans l'incapacité de se nourrir correctement en raison de la flambée des prix des produits de base tels que le sucre, l'huile, la farine, les produits laitiers, la viande et les fruits.
Les autorités hongroises ont réagi en encadrant les prix du gaz et en imposant un contrôle partiel des prix sur les produits alimentaires de base en 2023 et 2025. Cependant, les vendeurs ont augmenté les prix d'autres produits non plafonnés pour compenser leurs pertes, limitant ainsi l'efficacité du plafonnement des prix.
La situation précaire des personnes âgées en Hongrie contraste fortement avec les affirmations répétées du gouvernement selon lesquelles il privilégie le bien-être des « Hongrois ordinaires », a déclaré Human Rights Watch. Ces déclarations interviennent également dans un contexte de vives inquiétudes internationales concernant le régime antidémocratique de la Hongrie et les violations généralisées des libertés fondamentales.
La hausse de la pauvreté chez les personnes âgées met en lumière des problèmes structurels persistants au sein du système de retraite et de sécurité sociale hongrois. Parmi ceux-ci figure une méthode d'indexation des pensions défaillante qui entraîne une dépréciation des faibles pensions plus rapide que celle des pensions plus élevées, perpétuant ainsi les inégalités et laissant les personnes aux revenus les plus modestes encore plus désavantagées.
« Les gens qui ont des millions ne peuvent pas imaginer cette vie, quand on n'a rien à dépenser et qu'on survit à peine », a déclaré une femme de 90 ans qui a travaillé dans une entreprise textile d'État puis a tenu un magasin d'État dans le comté de Jász-Nagykun-Szolnok, jusqu'à sa retraite en 1991. « Une personne qui a travaillé pendant 40 ans ne devrait pas avoir à vivre comme ça. Nous avons besoin d'un système de retraite plus équitable. »
Les mesures gouvernementales visant à apporter un soutien financier supplémentaire aux retraités n'ont apporté qu'un soulagement partiel et n'ont pas permis de remédier aux inégalités structurelles. En 2020, le gouvernement a progressivement instauré une « pension de 13 mois », versant à tous les retraités un supplément mensuel par an à partir de 2024. En novembre 2025, il a proposé la création d'un « 13ème mois de retraite ». Si les personnes âgées avec qui nous nous sommes entretenus apprécient ce soutien additionnel, la plupart souhaitent que le gouvernement s'attaque au problème fondamental : leurs pensions mensuelles sont insuffisantes pour enrayer la hausse du taux de pauvreté chez les personnes âgées.
En juillet 2025, le gouvernement a décidé de distribuer exceptionnellement 30 000 HUF (76 €) de bons alimentaires à tous les retraités, utilisables pour l’achat de produits frais entre octobre et décembre. De nombreuses personnes âgées interrogées ont déclaré qu’un versement direct en espèces, ajouté à leur pension plutôt que des bons alimentaires, leur aurait permis une plus grande autonomie quant à l’utilisation de ces fonds. Certaines ont qualifié ces bons alimentaires de manœuvre politique, tandis que d’autres ont estimé qu’ils étaient nettement moins avantageux qu’un remboursement d’impôt pour les retraités, initialement proposé par le gouvernement mais abandonné en raison de sa complexité administrative.
La Hongrie a l’obligation, au regard du Pacte international relatif aux droits économiques, sociaux et culturels, de garantir tous les droits économiques, sociaux et culturels, notamment les droits à la sécurité sociale, à un niveau de vie suffisant ainsi qu’au meilleur état de santé possible. Les normes internationales relatives aux droits humains, les traités et les orientations connexes en matière de sécurité sociale définissent clairement les exigences relatives à l’adéquation des prestations de sécurité sociale. Le droit européen des droits sociaux assure une protection contre la pauvreté et l’exclusion sociale, et consacre un « droit spécifique des personnes âgées à la protection sociale ».
La Hongrie devrait revoir d'urgence le niveau des retraites, en augmentant les pensions les plus basses afin de réduire les inégalités et de garantir à toutes les personnes âgées du pays les droits à la sécurité sociale et à un niveau de vie décent. Le gouvernement devrait notamment prendre des mesures immédiates pour que personne ne soit privé d'une alimentation nutritive adéquate, d'énergie suffisante pour chauffer son logement, ni des médicaments et fournitures nécessaires à sa santé.
« Les bons alimentaires ou un mois de pension supplémentaire accordé à la hâte ne sont que des solutions superficielles face au problème croissant de la pauvreté des retraités en Hongrie », a conclu Kartik Raj. « Si le gouvernement hongrois se soucie réellement du droit des personnes âgées à la sécurité sociale, il devrait augmenter d'urgence le niveau des faibles pensions, prendre des mesures décisives pour rendre le système plus équitable, et garantir à tous les retraités du pays un niveau de vie décent et digne. »
Suite détaillée en anglais.
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