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Un blogueur ouzbek emprisonné pour un post sur Facebook

Le gouvernement devrait respecter la liberté d'expression et libérer Fazilhoja Arifhojaev

Fazilhoja Arifhojaev © 2019 Privé

Un tribunal en Ouzbékistan a condamné un blogueur musulman à sept ans et demi de prison pour ce que beaucoup de gens font tous les jours : publier un post anodin sur Facebook.

Le 26 janvier, le tribunal pénal du quartier d'Almazar à Tachkent a rendu son verdict a l’issue du procès de Fazilhoja Arifhojaev, un blogueur musulman qui a souvent critiqué le gouvernement. Le  tribunal l’a reconnu coupable d'avoir menacé la sécurité publique en republiant sur Facebook le post d’une autre personne qui demandait s'il était approprié pour un musulman de féliciter des non-musulmans lors de leurs fêtes religieuses, et en y rajoutant un commentaire.

Fin juin 2021, dans une autre affaire, Arifhojaev avait été arrêté après avoir été accusé de « hooliganisme », puis condamné à 15 jours de détention. Mais au lieu de le relâcher à la fin de sa peine, les autorités l'ont inculpé en vertu de l'article 244-1, paragraphe 3 (d) du code pénal pour « distribution ou affichage de documents contenant une menace pour la sécurité publique et l'ordre public en utilisant les médias ou les télécommunications, ou Internet ».

Dans le passé, Human Rights Watch a documenté de nombreux cas où l'article 244-1 a été utilisé pour criminaliser la dissidence pacifique, la liberté d’expression et la liberté de religion en Ouzbékistan. Human Rights Watch a appelé à plusieurs reprises les autorités ouzbèkes à modifier les dispositions du code pénal relatives à l'extrémisme, y compris les article 244-1 et 244-2.

Fazilhoja Arifhojaev dont la santé s'est détériorée au cours de ses sept mois de détention provisoire, compte faire appel de sa condamnation.

Le président Shavkat Mirziyoyev avait évoqué son intention de créer un « Nouvel Ouzbékistan » lors de sa réélection l'année dernière, mais si des poursuites comme celle d'Arifhojaev ont lieu, cet objectif demeure lointain.

Les partenaires internationaux de l'Ouzbékistan devraient exhorter le gouvernement de Mirziyoyev à respecter ses engagements en matière de liberté d'expression, et à veiller à ce qu'Arifhojaev soit immédiatement libéré.

Texte complet en anglais : en ligne ici.

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