En nominant Louise Arbour comme prochain Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme aujourd’hui, le Secrétaire Général de l’ONU Kofi Annan a choisi une juriste qualifiée, a déclaré Human Rights Watch.
Actuellement juge à la Cour Suprême du Canada, Louise Arbour a servi comme juge au Tribunal Pénal International pour l’ex-Yougoslavie et pour le Rwanda de 1996 à 1999. Elle a été particulièrement efficace en persuadant la Communauté Internationale d’exécuter les mandats d’arrêt pour les criminels de guerre inculpés par les tribunaux.
« La juge Arbour est l’incarnation de ce qui est requis pour ce travail » a déclaré Kenneth Roth, directeur exécutif de Human Rights Watch. « Elle possède à la fois l’expérience dans le domaine des droits humains, une réputation internationale, et l’intégrité nécessaire pour affronter les pires criminels et les plus puissants auteurs d’abus de droits humains. »
Louise Arbour prend ses fonctions à un moment particulièrement difficile pour les droits humains au sein du système des Nations Unies. Les droits humains sont attaqués partout dans le monde au nom de la campagne internationale de lutte contre le terrorisme. La Commission des droits de l'homme de l’ONU,, le plus important organe international dévoué aux droits humains, a été affecté par une crise profonde car il compte maintenant parmi ses membres quelques-uns des pires violateurs des droits humains du monde. De plus, le Bureau du Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme se remet encore du tragique décès de son précédent chef, Sergio Vieira de Mello, qui a été tué dans l’attaque du 19 août contre le quartier général des Nations Unies à Bagdad.
« Le système des droits humains de l’ONU ne pouvait pas espérer un meilleur leader à un moment où il subit des attaques sans précédent » a déclaré Roth.
Human Rights Watch a demandé à Louise Arbour de faire de ces défis adressés aux droits humains sa première priorité pendant la durée de son mandat. Elle devrait en particulier faire pression pour obtenir la création d’un mécanisme indépendant– par exemple un Rapporteur Spécial – pour contrôler la façon dont les gouvernements utilisent la « guerre contre le terrorisme » comme une excuse pour affaiblir les droits humains dans le monde.
