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À M. Josep Borrell Fontelles, Haut Représentant de l'Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité

Aux Ministres des affaires étrangères des États membres de l'UE

Bruxelles, le 12 juillet 2022

Objet : Leadership de l'UE pour créer un mandat de Rapporteur spécial sur la Russie au Conseil des droits de l'homme des Nations Unies

Monsieur le Ministre, Madame la Ministre,

Nous vous écrivons pour demander à votre gouvernement de soutenir publiquement une résolution visant à créer un mandat de Rapporteur spécial des Nations Unies sur la situation des droits humains dans la Fédération de Russie lors de la 51e session du Conseil des droits de l'homme de l’ONU, et d’aider à promouvoir un rôle de leadership de l'Union européenne a cet égard.

Il y a dix ans ce mois-ci, les autorités russes ont promulgué leur première loi sur les « agents étrangers » - une législation qui symbolise les efforts de la Russie pour stigmatiser, diaboliser et finalement réduire au silence la société civile du pays, qui était alors encore robuste. En une décennie, le gouvernement a progressivement élargi son champ d'action, renforcé les sanctions contre les groupes et les individus qualifiés d'« agents étrangers » et accéléré son utilisation arbitraire pour réprimer la société civile. En mars, une cour d'appel a confirmé la dissolution (en vertu des lois sur les agents étrangers) de la principale organisation russe de défense des droits humains, Memorial. Le mois dernier, la Douma russe a adopté une nouvelle loi qui étend la désignation d' « agent étranger » à toute forme de contact avec des groupes, des responsables ou des sources de financement internationaux ou non russes, mettant ainsi fin aux restes d'organisations de la société civile qui dépendent de tels des fonds pour leur existence et interdisant tout contact à l'étranger pour les autres. La loi introduit également de nouvelles restrictions discriminatoires visant à exclure les organisations de la société civile et les militants qualifiés d' « agents étrangers » de tous les aspects de la vie civique, y compris l'enseignement et d'autres activités éducatives auprès des enfants et des jeunes, le travail dans les services civils et municipaux, les dons à des partis politiques et l'organisation d'assemblées publiques, entre autres activités.

Cela seul mérite l'attention du Conseil des droits de l'homme. Mais les autorités russes sont allées encore plus loin et depuis l'invasion à grande échelle de l'Ukraine, elles se sont contentées d'éradiquer toute forme de dissidence publique de manière systématique. Les lois sur la censure adoptées en mars ont effectivement criminalisé toute critique du conflit armé russe en Ukraine et des reportages des médias indépendants sur la guerre, conduisant les médias indépendants à fermer ou à faire face à des sanctions sévères. Les autorités ont engagé des dizaines de poursuites pénales contre des défenseurs des droits humains et des avocats, des activistes, des blogueurs indépendants, des journalistes et des opposant politiques, dont Vladimir Kara-Murza. Les autorités ont également déposé des centaines de plaintes administratives contre des manifestants anti-guerre dans tout le pays. Plus de 16 000 personnes ont été arbitrairement arrêtées et beaucoup ont été soumises à des mauvais traitements pour avoir participé à des manifestations pacifiques contre la guerre. En avril, le ministère de la Justice a ordonné la fermeture des bureaux d'Amnesty International, de Human Rights Watch et de 13 autres organisations non gouvernementales et fondations internationales. En plus d'être ciblés en vertu de l'étiquette « agent étranger » et des lois anti-censure liées a la guerre en Ukraine, les groupes de la société civile russe et les défenseurs des droits humains font face à des accusations criminelles pour leur soi-disant implication avec des "organisations indésirables" ou en vertu du contre-extrémisme et de la lutte contre l'extrémisme trop larges. - législation antiterroriste. Alexei Navalny, figure de l'opposition politique, et des dizaines de partisans de l'opposition sont toujours derrière les barreaux pour des motifs fallacieux. Les lois récemment adoptées et les projets de loi qui devraient être adoptés prochainement élargissent largement la portée de la haute trahison, criminalisent les activités que le gouvernement considère comme contraires à la sécurité nationale et aux intérêts nationaux vaguement définis. Ces lois et projets de loi pénalisent davantage les liens avec des « organisations indésirables », imposent une responsabilité pénale pour « coopération confidentielle avec des services de renseignement étrangers, des organisations internationales ou étrangères et leurs représentants » et pour la collecte, le transfert ou la conservation d'informations pouvant être utilisées contre les forces armées russes pendant un conflit armé et permettre la fermeture extrajudiciaire de ressources critiques en ligne.

Les autorités russes persécutent systématiquement les femmes et les militants, manifestants, personnalités publiques et politiciens LGBTQI+. La Russie connaît une augmentation rapide des taux de violence et de discrimination commises contre les membres de la communauté LGBTQI+. La « loi sur la propagande gay » de 2013 (ainsi qu’elle est communément appelée) a été conçue « dans le but de protéger les enfants contre les informations prônant un déni des valeurs familiales traditionnelles », et est actuellement en cours d'examen par la Douma. Les amendements pourraient étendre cette soi-disant « protection » à toutes les personnes, non seulement aux mineurs, criminalisant ainsi de fait toutes les activités de sensibilisation et de partage d'informations LGBTQI+. De plus, on craint que le nouveau projet de loi ne s'étende à la criminalisation des relations homosexuelles elles-mêmes. La violence policière a augmenté, tout comme la coopération entre la police tchétchène et russe, il est donc désormais impossible d'aider à la relocalisation des personnes LGBTQI+ tchétchènes à risque vers la Russie, car elles ne feraient que subir une criminalisation supplémentaire dans cette région.

L'incapacité des autorités russes à lutter contre la violence domestique entraîne des conséquences tragiques pour les victimes en raison d'une législation inadéquate, d'une réponse policière médiocre et de services insuffisants. Le profilage racial dans les forces de l'ordre demeure un problème important. Les minorités ethniques telles que les Tchétchènes et les Roms, et les travailleurs migrants d'Asie centrale sont régulièrement soumis à des rafles policières, des extorsions et des traitements dégradants. Il n'existe aucun mécanisme indépendant permettant à la société civile de déposer efficacement des plaintes pour discrimination raciale. Les autorités empêchent les militants des droits des autochtones de mener à bien leur travail par des campagnes de diffamation et d'intimidation personnelle. En Tchétchénie, les autorités locales dirigées par Ramzan Kadyrov continuent de réprimer impitoyablement toutes les formes de dissidence. Les hauts responsables tchétchènes menacent les journalistes indépendants et les groupes de défense des droits humains ; les forces de l'ordre détiennent arbitrairement des dizaines d'opposants et leurs proches, les soumettant à la torture et à d'autres mauvais traitements.

En sapant et en attaquant la société civile indépendante, en persécutant les défenseurs des droits humains, les activistes et les voix d'opposition et dissidentes, en interdisant les médias indépendants, en réduisant au silence les journalistes et en interdisant de fait toute forme de manifestation pacifique, les autorités russes ont contribué à créer un environnement qui (au moins partiellement) facilite sa guerre en Ukraine, y compris l'invasion à grande échelle lancée le 24 février 2022. Cette guerre a entraîné d'énormes pertes en vies civiles, le déplacement de millions de civils ukrainiens et contribué à une crise mondiale de la sécurité alimentaire, entre autres développements.

En septembre 2022, la Russie cessera officiellement d'être membre du Conseil de l'Europe, privant ainsi son peuple des protections prévues par la Convention européenne des droits de l'homme et de l'accès à la Cour européenne ainsi que de liens supplémentaires avec la communauté internationale des droits de l'homme. En juin, le Parlement russe a adopté une loi selon laquelle la Russie n'appliquerait que les arrêts de la Cour européenne des droits de l'homme rendus avant le 15 mars 2022. De plus, la Fédération de Russie a échoué deux fois de suite à se présenter à son examen par le Comité des droits de l'homme des Nations Unies, en mars et juillet 2022.

Nous saluons la déclaration conjointe émise à l'initiative de l'UE lors de la 50e session du Conseil des droits de l'homme, et les premiers appels demandant au Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l'homme de rendre compte de la situation des droits humains en Russie. À une époque où la Russie rejette délibérément ses engagements régionaux et internationaux en matière de droits de l'homme, il est d'autant plus essentiel de trouver des moyens de poursuivre l'examen de la situation des droits humains en Russie, et de fournir autant de protection que possible aux Russes confrontés aux conséquences de la répression massive dans leur pays.

Le mandat d’un Rapporteur spécial sur la Russie lui permettrait de collecter, d’analyser et de présenter de manière indépendante des informations sur la situation des droits humains en Russie ; le Rapport pourrait ainsi formuler à l’attention du Conseil des droits de l’homme et des autorités russes des recommandations sur la manière d'améliorer la situation des droits humains qui se détériore rapidement dans ce pays. Le Rapporteur servirait également de point de contact international crucial pour les défenseurs des droits humains, les militants et les organisations de la société civile russes, au sein de l'infrastructure des droits humains des Nations Unies, à un moment où un tel rôle est essentiel. Un Rapporteur spécial pourrait enfin s'exprimer avec autorité contre les restrictions croissantes des droits humains en Russie et au nom de celles et ceux qui sont victimes d'intimidation, de harcèlement et de menaces de représailles pour leur militantisme ou leur travail en faveur des droits humains.

Le Conseil des droits de l'homme ne doit pas décevoir les victimes de violations des droits humains en Russie en évitant de prendre des mesures résolues et formelles sur la situation dans ce pays ; le Conseil devrait envoyer un message clair indiquant que les États puissants ne sont pas hors de sa portée. Nous comptons sur votre gouvernement pour veiller à ce que l'UE traduise son soutien de longue date aux défenseurs des droits humains, aux militants et aux organisations indépendantes de la société civile russes en un rôle de leadership en vue d’établir un mandat de Rapporteur spécial sur la situation des droits humains en Russie.

Nous restons disponibles si votre gouvernement a besoin d'informations supplémentaires sur la situation des droits humains en Russie, et sur l'importance d'un tel mandat de Rapporteur spécial.

Veuillez agréer, Monsieur le Ministre, Madame la Ministre, l’expression de nos sentiments distingués.

Amnesty International

Fédération internationale pour les droits humains (FIDH)

Human Rights House Foundation (HRHF)

Human Rights Watch

International Bar Association Human Rights Institute (IBAHRI)

International Service for Human Rights (ISHR)

Organisation mondiale contre la torture (OMCT)

People in Need

Reporters sans frontières (RSF)

Copie : Ambassadeurs du Comité politique et de sécurité des États membres de l'UE

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