Le banditisme et les insurrections sévissent dans le nord du Nigeria, d'est en ouest, et une nouvelle vague d'enlèvements massifs semble montrer que les autorités sont incapables de protéger la population.
Hier encore, plus de 87 personnes auraient été enlevées dans la communauté de Kajuru, dans l'État de Kaduna.
Le 9 mars, des bandes criminelles connues sous le nom de "bandits" ont attaqué un internat dans le village de Gidan Bakuso, dans l'État de Sokoto, et ont enlevé 15 enfants qui dormaient.
Deux jours auparavant, des bandits avaient enlevé 287 élèves, dont de nombreuses filles, dans l'école secondaire publique de la ville de Kuriga, dans l'État de Kaduna.
Le 29 février, plus de 200 personnes déplacées ont été enlevées, dont de nombreux enfants, dans la zone de gouvernement local de Ngala, dans l'État de Borno. Le groupe d'insurgés islamistes Boko Haram serait à l’origine de cet enlèvement.
Il s'agit d'une série d'attaques vraiment alarmantes. L'insécurité générale qu'elle révèle est effrayante, et il est difficile d'imaginer la terreur que doivent ressentir les personnes enlevées - dont beaucoup ne sont que des enfants - et la détresse accablante de leurs familles qui s'inquiètent pour eux à la maison.
Il n’y a rien de nouveau, bien sûr, de tels enlèvements de masse sont un problème dans le nord du Nigeria depuis que Boko Haram a enlevé 276 écolières à Chibok en 2014. Cette atrocité a déclenché le mouvement #BringBackOurGirls, qui a reçu une attention internationale massive.
Pourtant, la récente vague d'enlèvements massifs est choquante, et la question clé reste la suivante : où sont les autorités ? Pourquoi ne peuvent-elles pas protéger la population contre les bandits et les insurgés ?
Les forces de sécurité gouvernementales affirment qu'elles s'efforcent d'obtenir la libération des personnes enlevées. Les bandits exigent parfois le versement d'une rançon, mais les autorités hésitent à le faire, ne voulant pas récompenser le banditisme et l'encourager encore davantage. Les forces de sécurité soulignent également les difficultés à atteindre les zones forestières reculées où les victimes sont détenues.
Assurer leur libération en toute sécurité est bien sûr essentiel, mais les autorités nigérianes sont également confrontées à ce qui est peut-être un défi encore plus grand : empêcher d'autres enlèvements, en particulier des élèves vulnérables, sans que les forces de sécurité frustrées ne se lancent dans des abus contre ceux qu'elles secourent, comme elles l'ont fait dans le passé.
En fin de compte, ce qui pourrait être le plus important pour mettre fin à ces horribles enlèvements de masse dans le nord du Nigeria - et mettre fin aux abus constatés dans les réponses des forces de sécurité - c'est, comme le dit ma collègue et experte Anietie Ewang, de demander des comptes aux auteurs de ces actes. Si les gens continuent à s'en tirer avec des crimes aussi horribles, ces crimes horribles continueront à se produire.
