El 25 de enero de 2019, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, pusieron en marcha el programa “Quédate en México” o MPP (Protocolos de Protección a Migrantes). En virtud de este, los funcionarios fronterizos estadounidenses devuelven a las personas solicitantes de asilo no mexicanas y las obligan a esperar durante meses o años en lugares peligrosos de México mientras se resuelven sus solicitudes en los tribunales de inmigración estadounidenses. Desde enero de 2019 hasta enero de 2021, el gobierno de Trump envió bajo el programa a más de 71.000 solicitantes de asilo a México, incluyendo a decenas de miles de niños, niñas y personas con discapacidades o condiciones de salud crónicas.
Desde la implementación de “Quédate en México”, los solicitantes de asilo devueltos a México corren el riesgo de ser secuestrados, extorsionados y violados; se les niega el acceso a servicios fundamentales como la atención médica y la educación; y se viola sistemáticamente su derecho a solicitar asilo en Estados Unidos. El programa “Quédate en México” también agrava las deficiencias existentes en los tribunales de inmigración de EE.UU., como la falta de acceso a la asistencia jurídica, los obstáculos a la representación legal, la falta de transparencia en los procedimientos de inmigración y las limitadas protecciones legales para las personas que solicitan asilo. “Quédate en México” constituyó un pilar fundamental en los esfuerzos del gobierno de Trump para eviscerar el sistema de asilo de Estados Unidos, violando el derecho y las prácticas estadounidenses e internacionales sobre las personas refugiadas.
El presidente Joe Biden hizo campaña con la promesa de que su administración pondría fin a las “perjudiciales políticas de asilo” del expresidente Trump en los primeros 100 días “empezando por los Protocolos de Protección da Migrantes de Trump”. En febrero de 2021, poco después de que Biden asumiera el cargo, comenzó a permitir la entrada al país de un número limitado de personas solicitantes de asilo bajo el programa. En junio de 2021, puso fin oficialmente a “Quédate en México”. El presidente Biden calificó el programa de “peligroso” e “inhumano”, y un memorando del Departamento de Seguridad Nacional en el que se explicaba la decisión del gobierno reconocía sus “defectos endémicos” y sus “injustificables costos humanos”.
Sin embargo, en diciembre de 2021, el gobierno de Biden afirmó que se veía obligado a reiniciar el programa debido a una orden judicial federal, pero que lo haría con “mejoras”. Entre ellas, la promesa de resolver la mayoría de los casos de asilo en un plazo de seis meses, garantizar que las personas solicitantes de asilo tengan acceso a un abogado y asegurar que no se inscriban en el programa “personas especialmente vulnerables”. Tanto Estados Unidos como México se comprometieron con algunas de estas mismas promesas en la primera iteración del programa, pero no las cumplieron. El presidente López Obrador, aunque no está obligado por las decisiones de los tribunales estadounidenses, aceptó reiniciar el programa y lo ha defendido.
La gravedad de los abusos contra los derechos humanos que se han producido como consecuencia del programa “Quédate en México” ha dado lugar a importantes investigaciones, llamamientos a la acción legislativa e impugnaciones judiciales por parte de muchas organizaciones civiles y de derechos humanos de Estados Unidos, México y la región. Entre ellas cabe destacar:
- Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA), “Featured Issue: Migrant Protection Protocols (MPP)”, 3 de diciembre de 2021
- Refugees International, “Remain in Mexico”, diciembre de 2021
- Transactional Records Access Clearinghouse en la Universidad de Syracuse, “Details on MPP (Remain in Mexico) Deportation Proceedings”, octubre de 2021
- Instituto para las Mujeres en la Migración, “Organizaciones de la Sociedad Civil exhortan al gobierno de México a rechazar el restablecimiento del Programa “Quédate en México” o MPP”, agosto de 2021
- Amnistía Internacional, “Empujados al peligro. Devoluciones forzadas de niños y niñas migrantes no acompañados efectuadas por Estados Unidos y México”, junio de 2021
- Human Rights Watch, “México: Abusos contra solicitantes de asilo en la frontera con Estados Unidos”, 5 de marzo de 2021
- Human Rights First, “Delivered to Danger: U.S. Government Sending Asylum Seekers and Migrants to Danger”, febrero de 2021
- Human Rights Watch, “’Como si me estuviera ahogando. El programa estadounidense ‘Permanecer en México’ perjudica a niños, niñas y familias’”, 6 de enero de 2021
- Instituto para las Mujeres en la Migración, “En la Boca del Lobo”, noviembre de 2020
- Proyecto de investigación sobre la política migratoria de México, “Migrant Protection Protocols: Implementation and Consequences for Asylum Seekers in Mexico”, mayo de 2020
- Human Rights First, “Pandemic as Pretext: Trump Administration Exploits COVID-19, Expels Asylum Seekers and Children to Escalating Danger”, mayo de 2020
- Human Rights Watch, “Estados Unidos: el programa “Permanencia en México” afecta a los niños”, 12 de febrero de 2020
- Médicos sin Fronteras, “No way out - The humanitarian crisis for Central American migrants and asylum seekers”, 11 de febrero de 2020
- Hope Border Institute, “Border Observatory. 2020 Situation Report: Remain in Mexico”, 29 de enero de 2020
- Hope Border Institute y Stanford Law School, “Violations of Human Rights Occurring in Mexico as a Result of the Remain in Mexico Program”, 19 de enero de 2020
- Human Rights First, “A Year of Horrors: The Trump Administration’s Illegal Returns of Asylum Seekers to Danger in Mexico”, enero de 2020
- American Immigration Council, “Policies Affecting Asylum Seekers at the Border: The Migrant Protection Protocols, Prompt Asylum Claim Review, Humanitarian Asylum Review Process, Metering, Asylum Transit Ban, and How They Interact”, enero de 2020
- Oficina del Senador Jeff Merkley, “Shattered Refuge: A U.S. Senate Investigation into the Trump Administration’s Gutting of Asylum”, 14 de noviembre de 2019
- Human Rights Watch, “‘We Can’t Help You Here’: US Returns of Asylum Seekers to Mexico”, 2 de julio de 2019
- Human Rights First, “Human Rights Fiasco: The Trump Administration’s Dangerous Asylum Returns Continue”, diciembre de 2019
- United States Immigration Policy Center, “Seeking Asylum: Part 2”, 29 de octubre de 2019
- Physicians for Human Rights, “’If I went back, I would not survive.’ Asylum Seekers Fleeing Violence in Mexico and Central America”, 9 de octubre de 2019
- Transactional Records Access Clearinghouse en la Universidad de Syracuse, “Access to Attorneys Difficult for Those Required to Remain In Mexico”, 29 de julio de 2019
- Hope Border Institute, “Remain in Mexico Updates”, 13 de junio de 2019
- Women’s Refugee Commission, “Chaos, Confusion, and Danger: The Remain in Mexico Program in El Paso”, 16 de mayo de 2019
