(Beirut, 28 de febrero de 2026) – El 28 de febrero de 2026, Estados Unidos e Israel llevaron a cabo ataques aéreos contra Irán, que a su vez atacó a Israel y a estados del Golfo en represalia. Todas las partes en el conflicto están obligadas a respetar el derecho internacional humanitario, también conocido como las leyes de la guerra, y dar prioridad a la protección de los civiles. Human Rights Watch actualmente está investigando ataques realizados por todas las partes que podrían haber violado las leyes de la guerra.
Human Rights Watch ha documentado anteriormente violaciones de las leyes de la guerra cometidas por Estados Unidos, Israel e Irán y graves incumplimientos de la obligación de proteger a civiles en los conflictos.
Desde enero de 2025, durante la gestión del presidente Donald Trump, el Departamento de Defensa de EE. UU. ha despedido sin causa a algunos de los más experimentados abogados militares y ha eliminado sistemáticamente la supervisión legal y los mecanismos para mitigar el daño a los civiles, lo que implica menos restricciones para las operaciones militares.
El secretario de Defensa, Pete Hegseth, levantó las restricciones a las minas terrestres antipersonales y acordó comprar a Israel municiones en racimo, armas que, por su naturaleza, son dañinas para la población civil. La Estrategia de Defensa Nacional de EE. UU. de 2026 omite la mitigación de los daños a civiles como una consideración explícita en sus políticas.
Human Rights Watch ha documentado abusos graves cometidos por Israel en Gaza, el Líbano, Yemen e Irán. Desde los ataques dirigidos por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023, las fuerzas israelíes en Gaza han cometido numerosas violaciones de las leyes de la guerra, que incluyen ataques ilegales contra civiles e infraestructura civil, ataques indiscriminados en áreas densamente pobladas y acciones que constituyen castigos colectivos. En junio de 2025, un ataque ilegal israelí contra la prisión de Evin en Irán provocó la muerte de decenas de presos y otros civiles.
Anteriormente, las autoridades iraníes no protegieron adecuadamente a la población civil durante hostilidades. En el conflicto de junio de 2025 con Israel, las autoridades iraníes bloquearon el acceso a Internet y no adoptaron medidas eficaces para proteger la vida de civiles. Irán llevó a cabo ataques indiscriminados con misiles balísticos contra Israel durante ese conflicto.
Para sofocar las protestas a principios de este año, las autoridades iraníes detuvieron arbitrariamente a miles de personas en prisiones y centros de detención extraoficiales después de que las fuerzas de seguridad perpetraron masacres en todo el país. Las personas detenidas siguen expuestas al riesgo de sufrir torturas y ejecuciones secretas y arbitrarias. Las autoridades iraníes deben liberar de inmediato a todas las personas detenidas arbitrariamente y dar cumplimiento a las reglamentaciones nacionales que permiten la liberación de prisioneros en épocas de guerra para su seguridad.
Human Rights Watch seguirá monitoreando la situación en la región e insta a todas las partes a respetar el derecho internacional humanitario y de los derechos humanos.
