Hace un año, un chino, Peng Lifa, protagonizó una solitaria protesta en un puente de Pekín. Su sencillo acto ayudó a inspirar a miles de personas de todo el país a salir a la calle para protestar contra las estrictas medidas Covid-19 del gobierno y denunciar el régimen autoritario del Partido Comunista Chino.
Mientras el mundo observaba, multitudes de chinos se reunían, sosteniendo trozos de papel en blanco que simbolizaban la censura. Lo que se conoció como las Protestas del Libro Blanco se convirtió en el mayor movimiento de manifestación en China de la última generación.
La respuesta de las autoridades chinas fue reprimir cualquier voz disidente. Se censuró la información en Internet relacionada con las protestas. Se suspendieron las cuentas sociales que apoyaban las protestas.
Los jóvenes, que constituían la mayoría de los manifestantes, pagaron un alto precio por alzar su voz en favor de la libertad y los derechos humanos. Muchos fueron detenidos, recluidos y desaparecieron.
Algunos de los manifestantes detenidos quedaron en libertad días después. Otros quedaron en libertad al cabo de varios meses.
Sin embargo, no todos fueron liberados.
Tras su protesta, Peng Lifa desapareció. Kamile Wayit, estudiante uigur de 19 años, detenido por compartir en Internet un vídeo de una protesta, sigue tras las rejas un año después.
Las autoridades chinas tienen la costumbre de amenazar a las familias de los detenidos para que guarden silencio, lo que significa que es probable que haya aún más manifestantes detenidos o desaparecidos por la fuerza.
Un año después, las protestas han remitido. Sin embargo, a pesar de la represión, muchos jóvenes en China y en el extranjero siguen criticando al gobierno chino bajo el mandato del presidente Xi Jinping.
En Shanghai, algunos se disfrazaron de cámaras de CCTV para Halloween, burlándose sutilmente de la represión del gobierno chino y señalando, con un toque de humor, su continua hambre de libertad.
