(Beirut) – El ejército israelí empleó ilegalmente municiones de fósforo blanco disparadas por artillería sobre viviendas el 3 de marzo de 2026 en la localidad de Yohmor, en el sur de Líbano, señaló hoy Human Rights Watch.
Human Rights Watch verificó y geolocalizó ocho imágenes que muestran municiones de fósforo blanco detonadas en el aire sobre una zona residencial de la localidad y a trabajadores de defensa civil respondiendo a incendios en al menos dos viviendas y un automóvil en la zona.
“El uso ilegal de fósforo blanco por parte del ejército israelí sobre zonas residenciales es extremadamente alarmante y tendrá consecuencias graves para la población civil”, afirmó Ramzi Kaiss, investigador sobre Líbano de Human Rights Watch. “Los efectos incendiarios del fósforo blanco pueden causar la muerte o lesiones atroces que provocan sufrimiento de por vida”.
El fósforo blanco es una sustancia química dispersada en proyectiles de artillería, bombas y cohetes que se enciende al entrar en contacto con el oxígeno. Puede provocar incendios en viviendas, zonas agrícolas y otros bienes civiles. Según el derecho internacional humanitario, el uso de fósforo blanco que detona en el aire es indiscriminado e ilegal en zonas pobladas y no cumple con el requisito legal de adoptar todas las precauciones posibles para evitar daños a la población civil.
Human Rights Watch verificó y geolocalizó una imagen publicada en redes sociales la mañana del 3 de marzo que muestra al menos dos municiones de fósforo blanco disparadas por artillería que detonan en el aire sobre un barrio residencial de la localidad de Yohmor, en el sur de Líbano. Human Rights Watch identificó que la forma de la nube de humo causada por estas detonaciones es totalmente consistente con la nube en forma de “nudo” característica generada por las cargas de expulsión y detonación del proyectil de artillería de 155 mm de la serie M825 que contiene fósforo blanco.
Ese mismo día, a las 5:27 a. m., Avichay Adraee, portavoz militar israelí en árabe, emitió una orden en la que afirmaba que los residentes de Yohmor y de otras 50 aldeas y localidades “deben evacuar inmediatamente [sus hogares] y alejarse de las aldeas a una distancia de al menos 1.000 metros fuera del pueblo, hacia terreno abierto”. Adraee repitió el mensaje a las 12:12 de ese mismo día. Human Rights Watch no ha podido verificar si había personas en la zona o si hubo heridos como consecuencia del uso de fósforo blanco.
Human Rights Watch ha documentado anteriormente el uso generalizado de fósforo blanco por parte del ejército israelí entre octubre de 2023 y mayo de 2024 en aldeas fronterizas del sur de Líbano, lo que puso a la población civil en grave riesgo y contribuyó al desplazamiento de civiles.
El fósforo blanco puede utilizarse con diversos fines, entre ellos para ocultar, marcar, señalizar o atacar directamente a personal y material militar. Las preocupaciones por su uso en zonas pobladas aumentan debido a la técnica observada en los videos de proyectiles de fósforo blanco que detonan en el aire, que dispersan 116 cuñas de fieltro en llamas impregnadas con esta sustancia sobre un área de entre 125 y 250 metros de diámetro, dependiendo de la altitud y del ángulo de la detonación, lo que expone indiscriminadamente a más personas y bienes civiles a posibles daños que una detonación localizada en el suelo.
Human Rights Watch también verificó y geolocalizó fotografías publicadas en Facebook a las 11:34 y a las 13:36 por el Equipo de Defensa Civil del Comité de Salud Islámico en Yohmor, afiliado al grupo armado libanés Hezbolá. Las fotografías muestran a trabajadores apagando incendios en techos de viviendas y en un automóvil, así como humo saliendo de los balcones de una casa, que el equipo de defensa civil atribuyó al fósforo blanco. Los lugares geolocalizados se encontraban dentro de un radio inferior a 160 metros.
El análisis de Human Rights Watch indica que el incendio probablemente fue causado por cuñas de fieltro impregnadas con fósforo blanco, dado que la vivienda y el automóvil estaban situados cerca de la zona donde se observaron las municiones detonando en el aire, lo que indica que se utilizaron ilegalmente sobre concentraciones de población civil.
Desde la reciente escalada de hostilidades entre Israel y Hezbolá el 2 de marzo, al menos 394 personas han muerto en Líbano hasta el 8 de marzo, según el Ministerio de Salud, y cientos de miles han sido desplazadas.
El ejército israelí ha emitido órdenes de desplazamiento para toda la población de Líbano situada al sur del río Litani y para todos los residentes de los suburbios del sur de Beirut, que incluyen a cientos de miles de personas. El carácter amplio de estas órdenes de desplazamiento genera preocupaciones de que su objetivo principal no sea proteger a la población civil, sino sembrar terror y pánico, especialmente en el contexto del reciente desplazamiento masivo de población civil en Líbano, lo que genera graves riesgos de que se esté cometiendo el crimen de guerra de desplazamiento forzado, señaló Human Rights Watch.
Israel debería prohibir todo uso de municiones de fósforo blanco disparadas por artillería que detonan en el aire en zonas pobladas, ya que ponen a la población civil en riesgo de ataques indiscriminados. Existen alternativas al fósforo blanco en proyectiles de humo, incluidas algunas producidas por empresas israelíes como el proyectil de humo M150, que el ejército israelí ha utilizado anteriormente como medio para ocultar o dificultar la visibilidad de sus fuerzas. Estas alternativas pueden producir el mismo efecto y reducir drásticamente los daños a la población civil.
Human Rights Watch ha instado a los principales aliados de Israel, incluidos Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, a suspender la asistencia militar y las ventas de armas a Israel y a imponer sanciones selectivas contra funcionarios implicados de forma creíble en crímenes graves. Las autoridades judiciales libanesas deberían iniciar investigaciones internas sobre crímenes internacionales graves, y el gobierno debería adherirse al Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI) y presentar una declaración aceptando la jurisdicción del tribunal antes de la fecha de adhesión, incluido al menos desde el 7 de octubre de 2023.
El uso generalizado de fósforo blanco por parte de Israel en el sur de Líbano pone de relieve la necesidad de fortalecer el derecho internacional sobre las armas incendiarias, señaló Human Rights Watch. El Protocolo III de la Convención sobre Ciertas Armas Convencionales es el único instrumento jurídicamente vinculante dedicado específicamente a las armas incendiarias. Líbano es parte del Protocolo III, mientras que Israel no lo es.
El Protocolo III se aplica a armas que están “diseñadas principalmente” para provocar incendios o causar quemaduras, por lo que excluye determinadas municiones de uso múltiple con efectos incendiarios, en particular aquellas que contienen fósforo blanco. Además, establece regulaciones más débiles para el uso en “concentraciones de civiles” de armas incendiarias lanzadas desde tierra —como las utilizadas en Líbano— que para las armas incendiarias lanzadas desde el aire, pese a que producen las mismas lesiones devastadoras.
El término “concentraciones de civiles” se define de forma amplia e incluye zonas pobladas que van desde aldeas hasta campos de refugiados o ciudades. Human Rights Watch y numerosos países llevan tiempo pidiendo que se cierren estas lagunas del Protocolo III y establecer normas internacionales que protejan mejor a la población civil frente a los daños causados por las armas incendiarias.
“Israel debería poner fin de inmediato a esta práctica, y los Estados que suministran armas a Israel, incluidas municiones de fósforo blanco, deberían suspender de inmediato la asistencia militar y las ventas de armas y presionar a Israel para que deje de utilizar estas municiones en zonas residenciales”, afirmó Kaiss.
