Nosotros, los artistas que suscribimos este pronunciamiento —junto con PEN International, Artists at Risk Connection (ARC) de PEN America y Human Rights Watch— instamos al gobierno cubano a respetar el derecho la libertad de expresión en Cuba, incluida la libertad artística. El gobierno cubano debe terminar inmediatamente con sus abusos constantes contra artistas, liberar a todos los artistas que han sido detenidos arbitrariamente y desistir de todos los cargos contra ellos.
El arte tiene un potencial inmenso. En todas las disciplinas, el arte nos permite exponer verdades sobre nuestra sociedad y sobre nosotros mismos, fomentar el diálogo, expresar nuestra identidad cultural y dejar en evidencia actos inhumanos. Los artistas tienen la capacidad de convocar a nuestras comunidades y arrojar luz sobre la oscuridad. Debido al potencial del arte, muchos gobiernos, incluido el cubano, temen a los artistas y los persiguen.
Los artistas cubanos, incluidos quienes integran los movimientos San Isidro, 27N y Archipiélago, han conseguido llamar la atención en el país y a nivel internacional sobre el desprecio absoluto del gobierno cubano hacia los derechos humanos, y sentaron las bases para las protestas multitudinarias que ocurrieron en todo el país el 11 de julio de 2021. Durante años, estos artistas independientes han organizado manifestaciones pacíficas y han utilizado internet para organizar protestas y denunciar abusos. Por ejemplo, la canción viral “Patria y Vida”, que reformula el viejo lema del gobierno cubano “patria o muerte” para criticar la represión en el país, fue entonada por muchos manifestantes durante las protestas.
El gobierno cubano ha reaccionado cometiendo abusos sistemáticos contra los artistas, incluyendo, más recientemente, contra quienes participaron en las protestas del 11 de julio. Varias decenas han denunciado que fueron interceptados, detenidos o puestos bajo arresto domiciliario. Varios siguen detenidos y enfrentan cargos penales sin sustento. Otros cumplen arresto domiciliario y se encuentran bajo vigilancia constante. A muchos que huyeron del país no se les ha permitido regresar a Cuba y seguirán exiliados por tiempo indeterminado.
No hay ninguna justificación válida para perseguir a artistas por sus opiniones. Instamos al gobierno cubano a respetar el papel fundamental que juegan el arte y los artistas en la sociedad y a cesar de inmediato el hostigamiento contra artistas que expresan posiciones políticas y sobre asuntos sociales que no coinciden con la ideología rígida del gobierno.
Encarcelar a artistas o forzarlos a exiliarse para siempre por su creación artística, sus palabras e ideas es un acto abusivo e inhumano. Apoyamos con orgullo a los artistas cubanos y nos solidarizamos con ellos.
El arte debe estar libre de censura y represión, en Cuba y en cualquier otro lugar del mundo.
