Die Idee des Emissionsausgleichs hörte sich für viele Menschen, die von den Folgen des Klimawandels betroffen sind, ursprünglich ziemlich gut an.
Da die Temperatur auf der Erde aufgrund der Treibhausgasemissionen der Menschheit und der Abholzung der Wälder schnell anstieg, wurden Emissionszertifikate vorgeschlagen, um das Kohlendioxid in der Atmosphäre zu reduzieren. In Anbetracht der dramatischen Veränderungen, die wir in unserer Umwelt beobachten - wie z. B. immer verheerendere Hitzewellen und Wirbelstürme - befürworten viele immer noch Emissionsausgleiche und -kredite als Teil der Lösung.
Wie das funktionieren soll, ist ganz einfach. Ein Emissionszertifikat ist eine Maßeinheit, die 1000 Kilogramm Kohlendioxid entspricht, das theoretisch aus der Atmosphäre entfernt oder deren Erreichen verhindert wurde. Unternehmen können diese Zertifikate kaufen - oder durch gesetzliche Vorschriften zum Kauf gezwungen werden -, um die Emissionen auszugleichen, die sie bei ihren Geschäftstätigkeiten verursachen.
So kann zum Beispiel eine Fluggesellschaft Emissionszertifikate kaufen, um zu behaupten, dass sie die schädlichen Emissionen ihrer Flugzeuge kompensiert.
Die Emissionsausgleiche sollen durch Wald-, Naturschutz- oder umweltfreundliche Energieprojekte erzeugt werden. Bäume wachsen, indem sie der Atmosphäre Kohlendioxid entziehen, also pflanzen wir ein paar Bäume und alles ist gut, oder?
Das Problem ist aber, dass zu viele Emissionsausgleichsprojekte auf globaler Ebene ineffektiv und auf lokaler Ebene schädlich sind.
Zunächst einmal stammen viele Emissionszertifikate, die derzeit zum Kauf angeboten werden, aus Kompensationsprojekten, die nicht nachweisen können, dass sie irgendwelche Kohlendioxidemissionen einsparen. Sie scheitern somit an dieser einfachen Prüfung. Sie erfüllen nicht den Zweck, für den sie angeblich geschaffen wurden.
Zweitens sind einige Klimaschutzprojekte mit schweren Menschenrechtsverletzungen in Verbindung gebracht worden. Indigene Gruppen werden von ihrem Land vertrieben, und Gegner dieser Projekte werden gewaltsam unterdrückt.
In einem neuen Bericht werden einige der Menschenrechtsverletzungen die durch solche Projekte verursacht werden können im Detail beschrieben und ein großes Emissionsausgleichsprojekt in Kambodscha untersucht.
Das "Southern Cardamom REDD+ Project", das vom kambodschanischen Umweltministerium und der Naturschutzorganisation Wildlife Alliance durchgeführt wird, umfasst eine halbe Million Hektar in den Kardamombergen. (Das ist etwa so groß wie der US-Bundesstaat Delaware oder doppelt so groß wie Luxemburg.) Es handelt sich um ein Regenwaldgebiet, in dem seit Jahrhunderten das indigene Volk der Chong lebt.
Doch irgendwie lief dieses Projekt mehr als zwei Jahre lang, ohne dass die Chong konsultiert wurden, ob sie mit der Planung oder Umsetzung einverstanden seien. Es ist nicht verwunderlich, dass ein solch massives Vorhaben, wenn es ohne Mitsprache der Betroffenen beschlossen wird, zu Problemen führt. Das Volk der Chong wurde bereits mit Zwangsräumungen und Strafanzeigen drangsaliert, weil sie auf ihrem eigenen ursprünglichen Land Landwirtschaft betrieben und Nahrungsmittel geerntet haben.
Über die Jahre hinweg hat sich die Situation weiterentwickelt, und die gute Nachricht ist, dass es einige ermutigende - wenn auch begrenzte - Entwicklungen gegeben hat.
Die Wildlife Alliance hat sich zu positiven Schritten verpflichtet, z. B. zur Schulung ihrer Ranger in Sachen Menschenrechte, aber sie erkennt weder an, dass es zu Missständen gekommen ist, noch dass sie dafür verantwortlich ist, diese zu beheben.
Aufgrund unseres Berichts hat das Unternehmen, das das Projekt zertifiziert hat, Verra, eine Untersuchung zu den mutmaßlichen Verstößen eingeleitet, während der keine neuen Emissionszertifikate für das Projekt ausgestellt werden. Obwohl Verra bescheinigte, dass das Projekt viele strenge Sozial- und Umweltstandards erfüllt, sah die Realität vor Ort ganz anders aus. Warum hat Verra das nicht früher bemerkt?
Dieses Beispiel aus Kambodscha verdeutlicht die allgemeine Problematik und die schwerwiegenden Mängel zahlreicher Emissionsausgleichsprojekte auf der ganzen Welt. Angesichts der sich verschärfenden Klimakrise, die auf unser eigenes Handeln zurückzuführen ist, muss die Menschheit dringend ihre Kohlendioxidemissionen senken. Aber nicht so!
