Siempre que un movimiento por la igualdad de derechos obtiene algún éxito, es motivo de celebración para todos.
Sin embargo, algunas personas consideran erróneamente que los derechos son un juego en el que la sociedad suma cero. Si se avanza hacia la igualdad de derechos, piensan que de alguna manera están perdiendo sus derechos. En su opinión, apoyar la igualdad jurídica no es elevar a los demás, sino hundirlos a ellos.
El sentimiento está claramente fuera de lugar. La igualdad de trato ante la ley es buena para todos.
Sin embargo, ese resentimiento puede ser una poderosa fuerza política, especialmente cuando es alimentado por fanfarrones de la pequeña y gran pantalla año tras año. Es una reacción que puede tener resultados perjudiciales, amenazando con deshacer avances anteriores que costó mucho conseguir.
Lo que está ocurriendo hoy en la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de Estados Unidos es un ejemplo.
Ha sido una de las instituciones más eficaces y duraderas surgidas del Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos. Nació de la lucha de los negros estadounidenses por acabar con las leyes Jim Crow, que impusieron la segregación racial durante décadas después de la esclavitud.
La División de Derechos Civiles ha servido durante mucho tiempo como control federal contra la discriminación sistémica a nivel estatal y local. Aplica las leyes federales de derechos civiles en ámbitos como la vivienda, la educación, la policía, el empleo y el voto. Su objetivo ha sido proteger a las personas de la discriminación por motivos de raza, etnia, género, discapacidad, origen nacional, etc.
La administración Trump ha lanzado un ataque temerario contra la División de Derechos Civiles. En los últimos meses, ha estado tratando de rehacer el departamento para servir a su agenda ideológica.
Esa agenda es, esencialmente, una reacción contra la igualdad. Está impregnada de racismo y alentada por los fanfarrones de la pantalla.
Con el nuevo director de la División de Derechos Civiles, Harmeet Dhillon, la institución está dejando de centrarse en la defensa de los derechos de los grupos marginados para centrarse en lo que la administración describe como "ideología woke".
Por supuesto, la "ideología woke" nunca se define, pero al menos es una frase en clave que los estadounidenses entienden bien, sobre todo en términos raciales. Cualquiera que apoye la igualdad de derechos es "woke". Deshacer esta "ideología woke" significa hacer retroceder a EE.UU. al pasado, quizás a una época en la que la discriminación racial era legal.
Los primeros pasos dados este año en la División de Derechos Civiles mueven al país en esa fea dirección.
En un nuevo informe, el experto de Human Rights Watch Trey Walk describe cómo la administración ha destituido a altos funcionarios que trabajaban en la sección de derechos de voto. También ha ordenado a los abogados que abandonen los casos relacionados con el derecho al voto.
Este es un organismo gubernamental que debería hacer cumplir las leyes federales. Debería proteger a la gente contra la supresión de votantes, la discriminación racial y la mala conducta policial.
En su lugar, está tratando de desmantelar la protección de los derechos civiles y humanos.
Y esto está sucediendo en gran parte porque algunas personas tristemente temen a la igualdad.
