En el devastador conflicto que asola Yemen desde hace años, las partes enfrentadas parecen estar tristemente de acuerdo en una cosa: tratar a las mujeres como ciudadanas de segunda clase.
Todas las autoridades del fracturado panorama político de Yemen restringen cada vez más las libertades de las mujeres. En primer lugar, niegan a las mujeres la libertad de circulación, lo que socava muchos otros derechos fundamentales. Las restricciones a la circulación perjudican la capacidad de las mujeres para acceder al trabajo, la educación y la atención médica.
No importa el bando del conflicto al que se mire; todos los bandos están violando los derechos de las mujeres. Los houthis, el gobierno yemení y el Consejo de Transición del Sur violan sistemáticamente el derecho de las mujeres a la libertad de circulación.
Las autoridades de todo el país prohíben a las mujeres viajar de una provincia a otra sin permiso de un tutor varón o sin ir acompañadas de un familiar varón directo. En algunos casos, también se impide a las mujeres viajar al extranjero sin permiso de un tutor varón.
La proliferación de puestos de control en las carreteras ha permitido que estas restricciones injustas se apliquen con mayor frecuencia. Las mujeres entrevistadas para un nuevo informe dijeron que a menudo las habían obligado a dar la vuelta en los puestos de control o las habían detenido y acosado durante horas cuando iban en coche sin un familiar varón.
El simple concepto de que una mujer necesite un "tutor masculino" para desplazarse del punto A al punto B ya es malo, pero aún es peor. La definición de "tutor masculino" añade más humillación a la discriminación. Por ejemplo, una mujer de unos 50 años se vio obligada a obtener la aprobación de su hijo para poder viajar. Su hijo tenía 14 años.
Es más, si un tutor masculino denuncia a una mujer a la policía por viajar en contra de sus deseos, el Ministerio del Interior y las oficinas de seguridad pueden detenerla.
Las restricciones han dificultado el acceso de las mujeres a la educación superior. En algunos casos, los conductores se han negado a llevar a mujeres a los campus universitarios porque saben los problemas a los que se enfrentarán en los puestos de control.
Algunos funcionarios de los puestos de control han apuntado específicamente a mujeres que trabajan con grupos no gubernamentales y trabajadores humanitarios. De hecho, las restricciones a la circulación han obligado a muchas mujeres yemeníes a abandonar sus puestos de trabajo en organizaciones humanitarias y organismos de la ONU.
El resultado es doblemente sombrío. Las mujeres pierden unos ingresos muy necesarios para sus familias, y un país lleno de personas dependientes de la ayuda internacional se ve privado de los conocimientos y la experiencia de estas mujeres en el sector humanitario.
Como dice mi colega experta Niku Jafarnia: "En lugar de centrar sus esfuerzos en garantizar que la población de Yemen tenga acceso a agua potable y a alimentos y ayuda adecuados, las partes enfrentadas están gastando su energía en levantar barreras a la libertad de movimiento de las mujeres."
