Sus atrocidades no justifican las tuyas. La brutalidad de sus crímenes de guerra no disminuye la brutalidad de tus crímenes de guerra. La inhumanidad de ellos impulsa la inhumanidad de ustedes, que impulsa aún más la inhumanidad de ellos, una y otra vez, hasta que el mundo que los rodea arda por completo y más allá.
El número de víctimas civiles de los combates en Israel-Palestina durante el fin de semana ha sido devastador, incluso para los terribles niveles de este conflicto que dura décadas.
Esta última ronda de violencia extrema comenzó el sábado, cuando Hamás y otros grupos armados palestinos rompieron las vallas que separan Gaza de Israel. Atacaron comunidades israelíes cercanas, se infiltraron en viviendas, dispararon aparentemente contra civiles en masa y tomaron como rehenes en Gaza a decenas de civiles israelíes.
También habrían lanzado más de 3.000 cohetes indiscriminados contra núcleos de población israelíes.
Hasta el domingo, los ataques de grupos armados palestinos habían matado a más de 677 israelíes y extranjeros, entre ellos civiles, según fuentes israelíes citadas por Naciones Unidas. Los posteriores ataques aéreos israelíes sobre Gaza dejaron al menos 413 palestinos muertos, según informó el Ministerio de Sanidad palestino en Gaza.
La violencia masiva continúa mientras escribo, y el número de víctimas civiles sigue aumentando.
Por supuesto, todo el mundo es consciente de que este conflicto no empezó el fin de semana, por muy inauditos que sean los actuales niveles de violencia.
Las autoridades israelíes han reprimido sistemáticamente a los palestinos durante décadas y desde 2007 han impuesto un aplastante cierre a la población de Gaza. Gaza -una franja de tierra de 40 por 11 kilómetros (25 por 7 millas)- ha sido esencialmente una prisión al aire libre durante más de 16 años.
Es más, los palestinos del Territorio Palestino Ocupado se han enfrentado recientemente a una represión quizá sin precedentes. Durante los nueve primeros meses de 2023, las autoridades israelíes mataron a más palestinos en Cisjordania que en ningún otro año desde que se iniciaron estos registros de la ONU en 2005.
En octubre, el número de palestinos recluidos en centros de detención administrativa israelíes sin cargos ni juicio sobre la base de información secreta alcanzó la cifra más alta de los últimos 30 años.
La opresión sistemática del gobierno israelí en el Territorio Palestino Ocupado, junto con los actos inhumanos cometidos contra los palestinos como parte de una política para mantener la dominación de los judíos israelíes sobre los palestinos, equivalen a los crímenes de lesa humanidad de apartheid y persecución.
Sin embargo, ¿justifica esta represión inhumana durante años los brutales ataques de los grupos armados palestinos? No, nunca. Puede formar parte del trasfondo, pero no es una excusa.
Los ataques deliberados de los grupos armados palestinos contra civiles, sus ataques indiscriminados y la toma de civiles como rehenes constituyen crímenes de guerra según el derecho internacional humanitario.
El sábado, el ministro de Energía de Israel anunció que las autoridades israelíes dejarían de suministrar electricidad a los 2,2 millones de habitantes de Gaza. Esta y otras medidas punitivas contra la población civil de Gaza equivaldrían a un castigo colectivo ilegal, que también es un crimen de guerra.
Sé que los partidarios de este conflicto me acusarán aquí de "bipartidismo", pero así es como se supone que funciona el derecho internacional. Las leyes de la guerra se aplican a todas las partes en conflicto.
El verdadero problema -la razón por la que este conflicto continúa- es que esas leyes no se aplican en la realidad. Lo mismo ocurre con las normas del derecho internacional en general, incluido el respeto de los derechos humanos fundamentales. Se siguen cometiendo delitos graves en todos los bandos, y los autores siguen saliendo impunes.
Durante las anteriores rondas de hostilidades, Human Rights Watch documentó graves violaciones de las leyes de la guerra por parte de las fuerzas israelíes y de los grupos armados palestinos.
Israel ha llevado a cabo en repetidas ocasiones ataques aéreos indiscriminados en conflictos anteriores en Gaza que mataron a decenas de civiles - aniquilando a familias enteras - y ataques dirigidos contra civiles o infraestructuras civiles, incluyendo la destrucción de torres de Gaza de gran altura llenas de casas y negocios, sin objetivos militares evidentes en las inmediaciones.
Los grupos armados palestinos han lanzado miles de cohetes indiscriminados que violan las leyes de la guerra y constituyen crímenes de guerra. Human Rights Watch lleva años pidiendo a los grupos armados palestinos que cesen estos ataques ilegales, incluso en un reciente intercambio de cartas con las autoridades de Hamás.
Es difícil ver cómo los ciclos de violencia en Israel-Palestina -brutalidad pagada con brutalidad, una y otra vez- llegarán a su fin sin que se haga justicia por crímenes como éstos.
En 2021, el fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI) abrió una investigación formal sobre crímenes graves cometidos en Palestina, que es miembro de la CPI. Los enfrentamientos actuales ponen de relieve la urgente necesidad de que el fiscal acelere su investigación sobre los delitos graves cometidos por todas las partes.
Cuanto antes comprendan los gobiernos de todo el mundo que la justicia es esencial para la paz, antes harán de ella su máxima prioridad para la región, antes podrá haber alguna esperanza de que estos horrores terminen..
