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(Nueva York) - Human Rights Watch acogió hoy la detención del viernes del ex dictador chileno, Augusto Pinochet, como una victoria para el estado de derecho.

En virtud del derecho internacional, los crímenes de los que está acusado Pinochet-ejecuciones sistemáticas y "desapariciones"-constituyen crímenes de lesa humanidad sometidos a la "jurisdicción universal," lo que significa que cualquier país puede llevar ante la justicia a los responsables de estos crímenes. El juez español que dictó la orden de arresto contra Pinochet, y los funcionarios británicos encargados de hacer cumplir la ley que lo detuvieron, estaban actuando por lo tanto de total conformidad con el derecho internacional vigente.

"Los responsables de crímenes de lesa humanidad son como los antiguos piratas: lo pueden juzgar donde lo encuentren," dijo José Miguel Vivanco, Director Ejecutivo de la División de las Américas de Human Rights Watch. "Ahora, España y el Reino Unido han llevado a la práctica ese viejo principio."

Human Rights Watch ha escrito al Secretario del Interior británico para alabar la detención de Pinochet e instarle a que siga apoyando la investigación española de los crímenes de lesa humanidad cometidos durante el mandato de Pinochet. La organización también se dirigió al presidente chileno Eduardo Frei para manifestarle su sorpresa ante el intento por parte de Chile de impedir que se haga justicia con Pinochet alegando que tiene inmunidad diplomática.

"El derecho internacional es claro con respecto a las personas protegidas por la inmunidad diplomática," dijo Vivanco. "Se supone que debe facilitar las relaciones entre los Estados y no proteger a personas acusadas de asesinatos en masa." Pinochet estaba en Gran Bretaña en un viaje particular y no en misión diplomática, señaló Vivanco.

La Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación de Chile confirmó en 1991 que el gobierno chileno dirigido por el General Pinochet ejecutó sin juicio previo a 1.068 personas y "desapareció" a otras 957 personas.

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