En los últimos diez años, los refugiados se han convertido en un tema político de primer orden en Norteamérica, Europa y otros lugares. El destino de las personas que buscan seguridad frente a la guerra y la represión ha pasado a primer plano para políticos y medios de comunicación. Ambos están desesperados por llamar la atención, y muchos están dispuestos a difundir el miedo y el odio para conseguirlo.
A menudo, la cuestión se engloba en el tema general de la inmigración y se reduce a una discusión entre nosotros y ellos. Cuando se pide al público su opinión, a veces se le hacen preguntas que son esencialmente: "¿qué piensa de ellos?" o “¿quiere más o menos?”.
Las respuestas del público a veces reflejan el mismo marco impulsado por el miedo.
Es como el viejo dicho: haz una pregunta estúpida y obtendrás una respuesta estúpida.
Esta es la verdadera pregunta que los encuestadores y los periodistas deberían hacer al público: ¿quiere que su gobierno envíe a personas a lugares donde probablemente serán torturadas?
Es una pregunta mucho más relevante. Está formulada de una manera que llega al meollo de la cuestión: la moralidad y la legalidad de lo que su gobierno está haciendo o planea hacer.
En Estados Unidos se ha hablado mucho de «devolver a la gente» y se ha amenazado con "deportaciones masivas" durante la reciente campaña electoral presidencial, lo que ha preocupado a los refugiados en el país. Ya hemos visto a Estados Unidos devolver a solicitantes de asilo a lugares como Camerún, donde sufrieron malos tratos.
La UE y sus Estados miembros colaboran con gobiernos represivos que maltratan a solicitantes de asilo y migrantes para impedirles llegar a la UE. La UE también ayuda a devolverlos a Libia, donde sufren torturas.
La semana pasada, el gobierno alemán deportó a un activista político Tajik, a sabiendas del uso de la tortura en Tayikistán contra los críticos del gobierno. Y los políticos europeos de varios países siguen sugiriendo seriamente enviar a los refugiados sirios a Siria, donde la tortura es generalizada.
El Reino Unido no es mejor. No hay más que ver el alarmante impulso político del último gobierno para enviar solicitantes de asilo a Ruanda, donde la tortura es habitual. Tan impulsada estaba a promulgar esta crueldad contra la gente, que la entonces ministra del Interior del Reino Unido lo llamó su "sueño" y su "obsesión".
Sin embargo, formula a las personas comunes en cualquiera de estos lugares la pregunta correcta: ¿quieres que tu gobierno envíe a personas a lugares donde probablemente serán torturadas? - y seguramente, la mayoría de la gente te dará la respuesta correcta: por supuesto que no.
Y de hecho, cuando los encuestadores hacen preguntas más cercanas a algo así -en Estados Unidos, la UE y el Reino Unido- la gente responde con compasión. En todo el mundo, la gran mayoría de la gente apoya la idea de que las personas que huyen de la guerra o la persecución puedan buscar seguridad en otro país.
Así que, la próxima vez que oigas a políticos y medios de comunicación que buscan llamar la atención sobre los solicitantes de asilo, recuerda cuál es la verdadera pregunta. Luego, pregúntales a los que te rodean: ¿quieres que tu gobierno envíe a personas a lugares donde probablemente serán torturadas?
