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México avanza en el cuidado para enfermos en fase terminal

Presentan norma oficial para los cuidados paliativos

(Ciudad de México) – La Secretaría de Salud de México (SSA) dio un paso importante el 9 diciembre de 2014 para garantizar que las personas que padecen dolor debido a una enfermedad incurable tengan acceso a cuidados paliativos, señaló hoy Human Rights Watch. El gobierno presentó la norma oficial mexicana a su sistema de salud que pondrán en práctica disposiciones sobre la atención al final de la vida detalladas en la Ley General de Salud de México de 2009.

“La publicación de esta norma es un paso importante para garantizar que las personas que se están muriendo en México no sólo tengan derecho a la atención en la teoría, sino también en la práctica”, dijo Diederik Lohman, director asociado de la División de Salud y Derechos Humanos de Human Rights Watch. “Ahora la ley progresista de México podrá ser finalmente puesta en marcha”.

En octubre, Human Rights Watch documentó, en un informe de 127 páginas, las barreras que enfrentan en México decenas de miles de pacientes que sufren innecesariamente dolores severos y otros síntomas. Aunque se suponía que la Secretaría de Salud debía emitir esta norma dentro de un plazo de seis meses desde la entrada en vigor de la ley en 2009, quedó estancada durante años, retrasando el efecto de la ley.


La Ley General de Salud de México ofrece amplios derechos a las personas que padecen una enfermedad terminal y cuya esperanza de vida no supera los seis meses. Establece que todos los hospitales deberían ofrecer cuidados paliativos a estos pacientes, incluso en sus hogares, y que todos los trabajadores de la salud deberían recibir una formación adecuada en la disciplina de la atención paliativa.

El informe de Human Rights Watch reveló que, en la práctica, la disponibilidad de los cuidados paliativos es desigual y limitada en todo el país. Siete de los 32 estados de México no tienen ningún tipo de servicio de cuidados paliativos y en otros 17 estados sólo están disponibles en las capitales. Cálculos de la Organización Mundial de la Salud y la Alianza Mundial para el Cuidado Paliativo y Hospicios sugieren que más de la mitad de las 600.000 personas que mueren cada año en México necesita cuidados paliativos.

La norma proporciona directrices detalladas a los hospitales y proveedores de atención médica sobre cuándo deben brindarse los cuidados paliativos; el procedimiento para iniciarlos; y los criterios para su prestación en diferentes configuraciones, como el domicilio del paciente, los ambulatorios o un hospital. La norma hace hincapié en la importancia de garantizar que los pacientes puedan permanecer en sus hogares cuando reciban cuidados paliativos.

“Este es un avance positivo, pero el verdadero reto es asegurar que los hospitales realmente sigan la norma y que los pacientes tengan acceso a los cuidados paliativos que la ley de la salud garantiza”, dijo Lohman. “El gobierno debería fijar objetivos claros y asegurarse de que el sistema sanitario rinda cuentas”.

Otro logro fundamental fue la aprobación el viernes 5 de diciembre por el Consejo de Salubridad General de un acuerdo entre diferentes agencias gubernamentales sobre el desarrollo de la atención paliativa. El acuerdo sienta las bases para reformas cruciales en la prescripción de analgésicos opioides y la formación de los trabajadores de la salud.

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