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EE UU: La mayoría de los estuches de violación en Illinois nunca se han analizado

Una nueva ley promete reducir el atraso en el análisis de estuches de violación, pero el financiamiento sigue siendo una preocupación importante

(Chicago) - No se puede confirmar que la gran mayoría de las pruebas de ADN recopiladas de las víctimas de violaciones en Illinois hayan sido analizadas, señaló Human Rights Watch en un informe publicado hoy y basado en datos recolectados en todo el estado. 

El gobernador Pat Quinn firmó esta semana una nueva ley que convierte a Illinois en el primer estado en exigir que los agentes encargados de hacer cumplir la ley envíen esta evidencia a los laboratorios para análisis de ADN, y den seguimiento a la misma, lo que podría convertir a Illinois en un modelo a seguir  nacionalmente. Sin embargo, la falta de financiamiento para el análisis sigue siendo una cuestión preocupante.

Para el informe de 42 páginas, "‘I Used to Think the Law Would Protect Me': Illinois's Failure to Test Rape Kits" ("Solía pensar que la ley me protegería": La falta de análisis de estuches violación en Illinois) se recopiló información  de 127 de las 264 jurisdicciones en Illinois y se observó que solo se podía confirmar el análisis de 1,474 de los 7,494 estuches de evidencia física, conocidos como "estuches de violación", registrados como evidencia desde 1995. Esto indica la posibilidad de que no se haya analizado  el 80 por ciento de los estuches de violación en este estado. El informe observó que el retraso en el análisis de los estuches de violación es sintomático de un fracaso general del sistema de justicia de Illinois para hacer frente adecuadamente a los crimines de violencia sexual. Varias jurisdicciones importantes ignoraron completamente las solicitudes de información de Human Rights Watch. La respuesta inadecuada de Illinois al asalto sexual se refleja en su tasa de arresto del 11 por ciento en estos casos: una de las más bajas del país, y muy por debajo de la media nacional del 22 por ciento.

"La falta de análisis de las pruebas de ADN en Illinois no es solo un agravio contra las víctimas de violación, también pone en peligro a todas las mujeres al dejar en libertad a violadores que podrían ser identificados, algunos de los cuales podrían atacar de nuevo", señaló Sarah Tofte, investigadora sobre EE UU de Human Rights Watch y autora del informe. "Los datos sugieren que los encargados de hacer cumplir la ley en Illinois no consideran que la violación sea un delito grave que merezca tiempo y recursos", agregó.

Los estudios nacionales han demostrado que los casos violaciones en los que se analizan los estuches de violación tienen más posibilidades de avanzar dentro del sistema de justicia penal y llevar a arrestos. Cuando la Ciudad de Nueva York adoptó la política de la época de Giuliani de analizar todos los estuches de violación registrados, la tasa de arrestos por violaciones aumentó del 40 al 70 por ciento. En Los Ángeles, una decisión reciente de analizar todos los estuches de violación registrados desveló trazas de ADN de sospechosos en otros casos de violaciones.

El informe de Human Rights Watch, el segundo sobre los retrasos en los análisis de estuches de violación, se basa en cientos de solicitudes de información de datos públicos en Illinois y más de 300 entrevistas con víctimas de violaciones, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, fiscales y proveedores de tratamiento para víctimas de ataques sexuales en el estado.

En muchos casos, las respuestas que Human Rights Watch recibió de jurisdicciones de todo el estado demostraron también una falta escalofriante de protección de la privacidad de las víctimas. Algunas jurisdicciones enviaron por error a Human Rights Watch las direcciones, los números de teléfono y los números de seguridad social de víctimas y sospechosos, en respuesta a nuestra solicitud de datos. Varias agencias enviaron información privada de víctimas menores de edad. También se produjo el error terrible de enviar por correo los resultados de pruebas de perfiles de ADN, nombres y direcciones de sospechosos a Human Rights Watch.

Tal como dijo una víctima de violación dijo  a Human Rights Watch: "Después de esta experiencia, ya no me siento segura. Solía pensar que si me pasaba algo, la ley me protegería. Ya no lo creo. Soy una mujer fuerte, pero esto me hizo sentir que si algo pasara ya no podría contar con la ley. No funciona realmente".

El informe, que constituye el primer estudio conocido del retraso en los análisis de estuches de violación en todo un estado, demuestra una falta manifiesta de uniformidad dentro de Illinois con respecto al procesamiento y el seguimiento de estos estuches, señaló Human Rights Watch. Según la investigación, la carencia de personal e instalaciones para ayudar a las víctimas de ataques sexuales, las decisiones subjetivas de la policía y los fiscales acerca de si deben proceder con un caso y los retrasos en los análisis en el laboratorio criminológico estatal contribuyen al problema.

La nueva ley de Illinois, la Ley de Presentación de Pruebas de Ataques Sexuales de 2010, promovida por la fiscal general Lisa Madigan, podría remediar el retraso en los análisis de estuches de violación en el estado, señaló Human Rights Watch. Esta legislación histórica fue aprobada esta primavera por la asamblea legislativa del estado y fue firmada por el gobernador Pat Quinn el 6 de julio de 2010. La ley convierte a Illinois en el primer estado del país que exige el análisis en el laboratorio criminológico de todos los estuches de violación registrados por los agentes de la ley en un plazo de diez días de su recopilación.

Sin embargo, la ley también dispone que el análisis de todos los estuches dentro del plazo especificado solo tendrá lugar "si se disponen de personal y recursos suficientes". Human Rights Watch observó que los laboratorios criminológicos del estado de Illinois no cuentan actualmente con suficiente capacidad para manejar el aumento del número  de  estuches de violación resultante de la nueva legislación.

"Esta nueva ley ofrece a Illinois la posibilidad de superar su terrible historial con respecto al arresto de violadores y convertirse en un líder de la procuración de justicia para las víctimas de violaciones", señaló Tofte. "Pero Illinois tiene que disponer de recursos adecuados y una supervisión estricta para hacer realidad su compromiso legal de analizar los estuches", agregó.

El análisis de estuches de violación puede utilizarse para identificar a un atacante, confirmar el contacto de un sospechoso con la víctima, corroborar el testimonio de una víctima sobre el asalto, conectar el caso con las pruebas de otra escena de un crimen de violación o incidentes separados, y exonerar a sospechosos o acusados inocentes.

Los departamentos de policía y del sheriff no tienen reglas uniformes para el seguimiento de los estuches de violación registrados en sus centros de almacenamiento. No existen directrices estatales para el seguimiento o el registro de la situación de estos estuches, ni para dar formato a la cadena de informes relacionados con el proceso de seguimiento. Hasta que Human Rights Watch solicitó información sobre estuches de violación a estas jurisdicciones, muchas no habían contado nunca los estuches sin analizar ni establecido un sistema para dar seguimiento al análisis de estos estuches.

"Nuestra investigación en Illinois reveló un conjunto caótico de respuestas de organismos de aplicación de la ley faltos de recursos a las víctimas de violaciones", señaló Tofte. "En el mejor de los casos, este desorden en la aplicación de la ley conllevó la desatención a las víctimas y, en algunos casos terribles, una clara violación de sus derechos a la privacidad conforme a las leyes de Illinois", agregó. 

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