(Nueva York) - Un nuevo proyecto de ley estadounidense sobre los crímenes contra la humanidad podría convertirse en una importante contribución para garantizar la justicia por las atrocidades cometidas en cualquier parte del mundo, Human Rights Watch dijo hoy.
El proyecto de ley denominado Ley de crímenes contra la humanidad de 2009, convertiría en un crimen bajo la ley federal el cometer un ataque generalizado y sistemático contra una población civil que involucre asesinato, esclavitud, tortura, violación, detención arbitraria, exterminio, toma de rehenes o la limpieza étnica. La ley abarca este tipo de delitos cometidos en cualquier lugar del mundo por un ciudadano estadounidense o cualquier otra persona presente en los Estados Unidos, independientemente de su nacionalidad. El senador Richard Durbin de Illinois introdujo la legislación.
"La Ley de crímenes contra la humanidad es un paso importante para garantizar la rendición de cuentas para los peores crímenes", dijo Richard Dicker, director del programa de Justicia Internacional de Human Rights Watch. "Aquellos que cometan crímenes de lesa humanidad ya no podrían escapar de la justicia al venir a Estados Unidos."
La ley ayudaría a cerrar, de manera significativa, una importante laguna en la ley de Estados Unidos, que hasta la fecha no ha abordado los crímenes de lesa humanidad. La ley abarcaría abusos tales como el asesinato generalizado y la violación en Darfur y en la zona de Ogaden en Etiopía.
La Ley de crímenes contra la humanidad es una de varias leyes propuestas por Durbin para que los delitos internacionales sean ofensas que puedan ser enjuiciables en los Estados Unidos. La Ley de rendición de cuentas por crímenes de genocidio y la Ley de rendición de cuentas por la utilización de niños soldado, que también fueron propuestas por Durbin, se aprobaron en 2007 y 2008. El Comité Judicial del Senado someterá esta ley a votación antes de ser considerada por el pleno del Senado. La aprobación final requerirá su promulgación por la Cámara de Representantes.
"La Ley de crímenes contra la humanidad pueden ayudar a promover el respeto de los derechos humanos enviando un fuerte mensaje de que no hay refugio seguro en los Estados Unidos, donde sea que estos delitos se hayan cometido", dijo Dicker. "El proyecto de ley del senador Durbin para que estos delitos sean punitivos bajo la ley estadounidense debe ser promulgado a ley".
Human Rights Watch expresó su preocupación porque el proyecto de ley difiere de la definición internacionalmente aceptada de crímenes de lesa humanidad. En particular, el proyecto de ley requiere que un ataque contra civiles sea tanto generalizado como sistemático, en oposición a la norma ampliamente reconocida de ataques "generalizados o sistemáticos". Esto podría resultar en mayores dificultades para lograr un cargo por crímenes de lesa humanidad.
La legislación propuesta, que tiene sus raíces en el derecho penal de los Estados Unidos, difiere de las definiciones internacionales de crímenes de lesa humanidad en otros aspectos. Por ejemplo, hay variaciones en la forma en que se definen ciertos delitos, como la persecución y el crimen de deportación o traslado forzoso de una población, lo que podría limitar el alcance de la ley. Sería preferible que la ley estadounidense refleje más estrechamente las definiciones internacionales de crímenes de lesa humanidad.
Una cuestión clave para las leyes sobre los crímenes internacionales es que su aplicación sea real, dijo Human Rights Watch. El Gobierno de Estados Unidos dio un paso importante en esta dirección con su primer procedimiento de este tipo en 2008, en virtud de una ley federal que prohíbe la tortura cometida en cualquier parte del mundo, cuando enjuició a Charles "Chuckie" Taylor Jr. por la tortura cometida en Liberia. Human Rights Watch ha instado a más enjuiciamientos de esta naturaleza.
"Para limitar estos horribles delitos, una vez promulgada, el Gobierno de Estados Unidos debe aplicar la Ley de crímenes de lesa humanidad enérgicamente contra los presuntos delincuentes sin importar el lugar donde se comentan los crimines ni la nacionalidad del acusado," dijo Dicker.
