(Washington,DC) - El Congreso estadounidense dio un paso positivo en el nuevo presupuesto de la nación hacia el desmantelamiento de las rígidas restricciones de viajes que ocasionan la separación forzada de familias cubanas, dijo Human Rights Watch hoy.
El 10 de marzo de 2009, el Senado aprobó un presupuesto que descontinuaría todos los fondos para aplicar las endurecidas restricciones de viaje, impuestas a cubano-estadounidenses por el presidente Bush en 2004. De conformidad con estas reglas, las personas pueden visitar a sus familiares en Cuba una vez cada tres años, solamente si estos parientes encajan en una estrecha definición de familia, que excluye a tías, tíos, primos y primas. Se espera que el presidente Obama firme el proyecto de ley más adelante esta semana.
"Descontinuar el financiamiento para estas crueles restricciones es un paso en la dirección acertada", dijo José Miguel Vivanco, director de la división de las Américas de Human Rights Watch. "Sin embargo, no es en absoluto permanente. El presidente Obama debe darle seguimiento emitiendo una orden ejecutiva que elimine todas las restricciones sobre los viajes y las remesas para cubano-estadounidenses".
Un informe de Human Rights Watch, denominado "Familias deshechas", documentó el terrible costo humano de estas restricciones y pudo determinar que incumplían el derecho a la libertad de circulación, reconocido internacionalmente, y violaban la prohibición internacional de la separación familiar involuntaria.
Aunque el proyecto de ley previene el uso de cualquier fondo para "administrar, implementar o aplicar" las restricciones de 2004, solamente se aplicará al año fiscal 2009. Toda desobediencia de las restricciones por cubano-estadounidenses seguirá siendo considerada una violación de la ley de Estados Unidos.
"Incluso las restricciones previas a 2004 impuestas sobre los viajes de familias cubanas representan un daño considerable, como lo es apartar a niñas y niños de sus padres e impedir que personas adultas cuiden a familiares enfermos", dijo Vivanco. "Deberían ser eliminadas por completo".
La legislación introducida en la Cámara de Representantes en febrero, conocida como Ley de Libertad para Viajar a Cuba, restauraría sin limitaciones, los viajes a Cuba para cubano-estadounidenses y estadounidenses por igual.
"Las restricciones sobre los viajes a Cuba no han logrado en absoluto producir cambios en la isla", dijo Vivanco. "Al eliminarlas, Estados Unidos puede empezar a dejar en el pasado su política unilateral e involucrarse con sus aliados en un enfoque más eficaz y focalizado".
