Los funcionarios electos y las autoridades locales de todo Estados Unidos y el resto del mundo deberían considerar la posibilidad de imitar una propuesta legislativa innovadora que prohibiría a la policía equipar con armas a los robots que utilicen en sus operaciones de seguridad pública.
El proyecto de ley, presentado el 18 de marzo por los concejales de la Ciudad de Nueva York Ben Kallos y Vanessa Gibson, “prohibiría al Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York (New York City Police Department, NYPD) utilizar o amenazar con utilizar robots equipados con armas o emplearlos de una manera que contribuya sustancialmente a provocar la muerte o lesiones físicas graves”.
La propuesta surge tras el repudio manifestado en las redes sociales sobre el uso de un robot terrestre de 70 libras, no armado, fabricado por Boston Dynamics en una operación policial que tuvo lugar el mes pasado en el Bronx. La diputada estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez criticó su uso “a modo de prueba en comunidades de color y de bajos ingresos que tienen escuelas de escasos recursos” y sugirió que la ciudad debería, en vez de eso, invertir en educación.
En una declaración publicada en Wired y en otros medios, el director ejecutivo de Boston Dynamics, Robert Playter, manifestó que los robots de la compañía “conseguirán ser viables a largo plazo desde el punto de vista comercial solo si las personas consideran que son herramientas útiles y beneficiosas sin que les preocupe si causarán daños”. Playter también dijo que la compañía prohíbe a los clientes colocar armas a sus robots. Conforme a los términos de servicio de la compañía, los compradores de su robot terrestre (que no está equipado con armas) no deben utilizar intencionalmente al robot para “causar daño o intimidar a personas o animales, como si fuera un arma ni para activar ningún arma”. Otras compañías tecnológicas, como Paravision, Skydio y Clearpath Robotics, establecieron medidas similares.
Estos requisitos contractuales son un primer paso, pero se necesitan leyes que garanticen que las fuerzas policiales no ignorarán estos peligros a medida que utilicen más la inteligencia artificial y las tecnologías emergentes. Las promesas de no armar a los robots no impedirán un futuro de deshumanización digital y de asesinatos automatizados.
Deben prohibirse en todos los casos los sistemas de armas completamente autónomos, incluso en conflictos armados, operaciones de aplicación de la ley y actividades de control fronterizo, como lo sostienen Human Rights Watch y otros miembros de la Campaña contra los Robots Asesinos (Campaign to Stop Killer Robots).
Permitir que las máquinas seleccionen y ataquen personas sin un control humano significativo es una decisión que cruza una línea moral. La única opción viable ante las serias inquietudes éticas, legales, operativas y de otro tipo que plantea eliminar el control humano del uso de la fuerza es regular estas situaciones a través de nuevas leyes.
