Siria: Revelan centros de tortura

(Nueva York)—Ex detenidos y desertores han identificado la ubicación, las agencias responsables, los métodos de tortura utilizados y, en muchos casos, los comandantes a cargo de 27 centros de detención administrados por los servicios de inteligencia sirios, Human Rights Watch señaló en un informe multimedia publicado hoy. Los patrones sistemáticos de malos tratos y torturas que Human Rights Watch documentó apuntan claramente a una política de Estado de tortura y malos tratos y, por lo tanto, constituyen un crimen contra la humanidad, señaló Human Rights Watch.

El informe de 81 páginas, “Torture Archipelago: Arbitrary Arrests, Torture and Enforced Disappearances in Syria’s Underground Prisons since March 2011”(“Archipiélago de torturas: Arrestos arbitrarios y desapariciones forzadas en las prisiones clandestinas de Siria desde marzo de 2011”), está basado en más de 200 entrevistas llevadas a cabo por Human Rights Watch desde que arrancaron las protestas contra el gobierno de Siria en marzo de 2011. El documento incluye mapas que muestran la ubicación de los centros de detención, testimonios en video de ex detenidos y bocetos de las técnicas de tortura descritas por numerosas personas que presenciaron o sufrieron torturas en estas instalaciones.

“Los organismos de inteligencia administran un archipiélago de centros de tortura repartidos por el país”, dijo Ole Solvang, investigador principal de emergencias para Human Rights Watch. “Al publicar los lugares donde se encuentran, describir los métodos de tortura e identificar a quienes están a cargo de ellos, estamos poniendo a los responsables bajo aviso de que tendrán que rendir cuentas por estos atroces crímenes”.

Human Rights Watch instó al Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas a que remita la situación en Siria a la Corte Penal Internacional (ICP) y que adopte sanciones específicas contra los funcionarios creíblemente implicados en los abusos.

Las instalaciones citadas en el informe son aquellas cuya ubicación fue confirmada por múltiples testigos, que también proveyeron descripciones detalladas de las torturas allí impartidas. El número total de centros de detención que utilizan los servicios de inteligencia es probablemente mucho mayor.

Casi todos los ex detenidos entrevistados por Human Rights Watch dijeron que fueron sometidos a torturas o presenciaron cómo otros fueron torturados durante su detención. Los interrogadores, guardias y funcionarios recurrieron a una amplia variedad de métodos de tortura, incluyendo prolongadas palizas, a menudo con objetos como porras y cables, el obligar a los presos a mantenerse en posiciones dolorosas durante extensos períodos de tiempo, el uso de descargas eléctricas, las quemaduras con ácido, el asalto sexual y humillaciones, la extracción de uñas y los simulacros de ejecución. En total, Human Rights Watch documentó más de 20 métodos distintos de tortura utilizados por los servicios de inteligencia y seguridad.

En la mayoría de los casos, los detenidos fueron sometidos a varios de estos métodos de tortura. Un preso de 31 años que fue detenido en la gobernación de Idlib en junio describió a Human Rights Watch cómo los servicios de inteligencia lo torturaron en la Prisión Central de Idlib:

Me obligaron a desnudarme. Entonces empezaron a apretarme los dedos con alicates. Pusieron grapas en mis dedos, pecho y orejas. Sólo me las podía quitar si hablaba. Las grapas en las orejas eran las más dolorosas. Emplearon dos cables conectados a una batería de un auto para aplicarme descargas eléctricas. Aplicaron pistolas eléctricas paralizantes sobre mis genitales dos veces. Pensé que nunca volvería a ver a mi familia. Me torturaron así tres veces a lo largo de tres días.

Si bien la mayoría de las víctimas de tortura entrevistadas por Human Rights Watch eran hombres jóvenes de entre 18 y 35 años, entre las víctimas entrevistadas también había niños, mujeres y ancianos.

La investigación de Human Rights Watch muestra que las peores torturas tuvieron lugar en los centros de detención dirigidos por las cuatro principales agencias de inteligencia del país, a las que normalmente se conocen colectivamente con la mukhabarat:

• El Departamento de Inteligencia Militar (Shu`bat al-Mukhabarat al-`Askariyya);
• La Dirección de Seguridad Política (Idarat al-Amn al-Siyasi);
• La Dirección General de Inteligencia (Idarat al-Mukhabarat al-`Amma); y
• La Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea (Idarat al-Mukhabarat al-Jawiyya).

Cada una de estas cuatro agencias tienen filiales en Damasco así como centros en las regiones, ciudades y localidades de todo el país. Prácticamente en todos estos centros tienen instalaciones de detención de diferentes tamaños.

Todos los testigos entrevistados por Human Rights Watch describieron las condiciones de detención que por sí solas constituirían malos tratos y, en algunos casos, tortura: aglomeración extrema, mala alimentación y denegación sistemática de atención médica necesaria. Un modelo gráfico que representa una celda superpoblada descrita por un ex detenido ilustra cómo las condiciones no cumplen con los estándares legales internacionales.

Las personas que llevaron a cabo u ordenaron crímenes contra la humanidad tienen responsabilidad penal individual bajo el derecho internacional, así como aquellos en posición de mando cuyos subordinados cometieron crímenes de los que estaban al tanto o deberían haber estado al tanto y no evitaron o castigaron. Esta responsabilidad de mando aplicaría no sólo a los funcionarios que supervisan los centros de detención, sino también a los directores de los organismos de inteligencia, los miembros del gobierno y el jefe de Estado, el presidente Bashar al-Assad.

Debido a que Siria no ha ratificado el Estatuto de Roma, el instrumento constitutivo de la CPI, el tribunal sólo tendrá jurisdicción si el Consejo de Seguridad de la ONU adopta una resolución que remita la situación en Siria a la corte. Rusia y China han bloqueado en previas ocasiones los esfuerzos del Consejo de Seguridad para promover la rendición de cuentas.

“El alcance y la inhumanidad de esta red de centros de tortura son realmente horrorosos”, dijo Solvang. “Rusia no debería proteger a la gente responsable de esto”.

A continuación encontrará una tabla con los centros de detención donde se cometieron torturas, con sus respectivas ubicaciones, los servicios que las administran y sus comandantes.