En los últimos años, el estado de California ha sancionado una serie de leyes que otorgan garantías a los menores en el sistema de justicia de penal. Estas leyes reconocen las evidencias neurológicas y de desarrollo ampliamente aceptadas sobre los jóvenes, que han demostrado que su capacidad de entender las implicancias de los derechos legales es inferior a la de un adulto.