（首尔，2015年11月25日）－人权观察今天致函韩国总统朴槿惠与中国国家主席习近平表示，韩国总统应紧急要求北京领导人不得将一群共九名朝鲜难民遣返朝鲜，并允许他们旅行，前往他们选择的国家寻求庇护，包括韩国。
“这九名难民的时间正在迅速流逝，朴总统必须立即施压中国政府，确保这群人不被送进虎口，”人权观察亚洲区副主任费尔・罗柏森（Phil Robertson）说。“不应忘记，如果这群人被送回朝鲜，他们很可能会消失在集中营，遭受酷刑、暴力和极度匮乏。”
根据这九人的亲属最近接获的信息，他们现被拘留在吉林省图们市靠近朝鲜边界的一处军营。因为距边界很近，人权观察担心他们随时可能被遣返。
未经许可出国的朝鲜民众一旦被遣返就可能面临重刑，因此应被视为就地难民（refugees sur place）──因为逃离本国或离国后发生事故而成为难民者。2010年，朝鲜人民保安部颁布命令，将叛逃出国列入最高可判处死刑的 “反民族罪”。2013年以后逃亡出国并曾与国内联络的朝鲜人士告诉人权观察，被中国逮捕遣返者将被送进国家安全部管理的政治犯集中营（称为“管理所”）遭受监禁和虐待。
2015年11月19日，韩国政府共同提案并投票支持联合国大会谴责朝鲜的严重人权侵犯。朴总统 在10月16日与美国总统奥巴马会晤后，两国领袖同意“推动朝鲜改善人权状况，确保追究人权侵犯罪责，提升朝鲜人民生活水平。”
人权观察呼吁韩国政府挺身而出，抢救这群民众。朴槿惠应当施压中国政府公开这群人的下落，并要求北京──基于中国已批准1951年《难民公约》和1967年《难民公约任择议定书》，也是《禁止酷刑公约》的缔约国──履行其保护难民的国际义务，无论任何情况均不得强迫这群人回到可能遭受迫害的地方。
“朴槿惠总统应向中国表明，这群九名朝鲜民众绝非无人闻问的弃儿，”罗柏森说。“必须让中国知道，全世界都在关注并期待北京言行一致，遵循对其有拘束力的国际法保护难民。”
