三年前，中国一连串抗议活动激起中国年轻世代的政治觉醒，许多人质疑中国领导人习近平的威权主义政策与措施，尤其反对政府对藏人和维吾尔人的迫害。
2022年11月，新疆乌鲁木齐因严厉的新冠防疫措施导致致命公寓火灾，上海、北京等各大城市数以千计民众为此上街抗议。他们公然批评习近平的严苛 “清零”政策，高喊 “我们要人权”、 “打倒共产党”。作为无声抵抗并表达反对审查，示威者举起空白纸张， “白纸运动”之名不胫而走，成为中国自1989年天安门事件以来最大规模的全国性示威。
尽管中国政府当时已开始放宽清零政策，抗议活动无疑促成其提早终结。
当局事后逮捕多名抗议者。大多数人很快获释，但维吾尔族大学生卡米莱・瓦依提（Kamile Wayit）却仅因在网上分享抗议影片而以 “宣扬极端主义”罪名判刑三年。导演陈品霖则因拍摄纪录片《乌鲁木齐中路》遭判刑三年半。
政治觉醒也可见于海外中国年轻人之间：以纽约为例，去年白纸运动周年纪念活动出现代表维吾尔独立运动的 “东突厥斯坦”旗帜，旁边还有巴勒斯坦旗帜，反映与更广泛运动建立连结的愿望。
与这波示威活动形成鲜明对比的是中国以往的民族主义示威，例如2008年北京奥运期间为政府镇压西藏护航，或2021年支持维吾尔强迫劳动相关品牌。
有些海外年轻人已开始建立组织。华语青年挺藏会旨在促进华语社群了解藏民族文化，消弭民族对立与仇恨，解构 “大汉族主义思想”。他们已被当局盯上。今年7月，留法学生倡议者及白纸运动参与者张雅笛即因在海外倡议西藏人权而在返国探亲期间突遭逮捕。
白纸运动启发了一代人，他们热切渴望自由、尊重基本人权并建立跨国连结，逮捕和囚禁不可能浇熄这些青年倡议者心中的火炬。
