（罗马）－人权观察今天表示，梵蒂冈延长2018年与中国政府签订的协议，应作为促进中国宗教自由和其他人权的基础。中国政府应立即释放被强迫失踪的天主教多名主教，据哈德森研究所（Hudson Institute）报导，包括苏志民、崔泰、贾治国、张维柱、邵祝敏和马达钦。
2024年10月22日，教廷和中国政府宣布第三次延长2018年《主教任命临时协议》。 2024年的这次延长以四年为期。 2020年和2022年的前两次延长均为期两年。此次延长之前，中国政府正式承认现年95岁、长期面临迫害的“地下”主教石鸿祯。
“梵蒂冈应将确保主教获释作为其与中国政府开展关系的首要急务，” 人权观察中国部副主任王松莲说。“若无法借此促进中国宗教自由，梵蒂冈延长与中国协议无异坐失良机。”
2018年梵中协议（全文从未对外公布）结束了数十年来何方拥有任命在华主教权威的僵局。依据协议，中国政府可提议新任主教人选，教宗则有权否决任命。然而，即使中国政府于2022年和2023年违反协议径行任命主教，梵蒂冈也未曾行使否决权。 2018年协议签订以来，经双方同意任命的主教计有10位，其职权范围大约涵盖全中国90个主教长期缺位教区的三分之一。
2018年梵中协议签订时，正值中国国家主席习近平进一步紧缩对国内宗教本已严密的控制之际。中国政府将宗教活动限制于五种官方认可宗教和官方许可场所，并且掌握对宗教团体人事任命、出版品、财务和申设宗教院校的控制权。
中国政府强制全国约1,200万天主教徒只能参加中国天主教爱国会领导下的官方教会；拒绝参加官方教会而在“地下教会”做礼拜、或唯一忠于教宗的天主教徒皆为政府迫害对象。
自习近平于2016年提出“宗教中国化”方针以来，当局强行拆毁数百座教堂或堂顶十字架，阻止信徒在非官方教会聚会，限制圣经取得途径，没收未经政府许可的宗教读物，并且禁止圣经和宗教应用程式。
教宗方济各称梵中协议旨在“造福⋯⋯中国天主教会和全体中国人民”，并于近期表达访问中国的愿望。人权观察表示，获得进入中国的机会不应以闭口不提宗教自由和人权侵害为代价。
“相较以往，教宗方济各现在尤其应该挺身捍卫中国的宗教自由，” 王松莲说。“面对中国政府日益加剧对国内所有宗教信仰者的迫害，亟待教宗为宗教自由发挥领导作用。”
