全世界参加童工劳动的儿童人数，近20年来已大幅降低将近四成。数千万儿童从工作场所回到学校，有助打破贫穷循环，确保更光明的前途。
但如此卓越的成果却因为新冠病毒疫情而面临前功尽弃的危险。
今年的世界无童工日，6月12日，正遇上普遍的封城、停课，大量的失业、减薪，以及全球经济危机。样样都可能造成童工比率上升，更多儿童投入劳动，而且常常是粗重危险的工作。
研究显示，辍学儿童远较容易加入劳动大军，而且离开学校越久就越不容易返校学习。童工也与家庭财务重创密切相关。当双亲失业、生病或死亡，家中儿童就被迫做工维生。因新冠病毒而实施的各种紧急措施，导致劳动检查、公民社会组织和社工人员都较不容易发现童工并及时介入。
不过，前功尽弃是可能避免的。各国政府若能做出明智的政策选择，就可以保护孩子免于沦为童工。最重要的干预措施包括：
- 为受疫情危机打击较重的家庭提供财政援助，协助他们不靠童工满足基本需求；
- 支持成人的合宜工作条件，包括足够维生的薪酬、病假和失业保险，并且保障自由结社权，便工会能够动员争取改善劳动条件；
- 确保初等和中等学校真正免费，取消学费门槛，并且实施复课计划，包括对弱势儿童的外展工作；
- 寻求创新方式监测儿童劳动问题，包括远距举报，追究雇主责任。
此次疫情爆发前，已有1.52亿儿童参加童工劳动。根据联合国可持续发展目标，各国政府已设下在2025年之前消除一切童工的目标。达成此一目标的希望似乎日渐渺茫，但短期内，各国政府仍应竭尽所能确保童工人数不再增加。
