艾未未，有名的中国艺术家兼维权人士，经常以创意对中国当局作出尖锐批判。他最引人注目的行动，是揭穿政府粉饰太平，悼念数千名儿童因豆腐渣工程在2008年四川地震中丧生。目前，他正在摄制一部有关新冠病毒疫情在武汉爆发的电影。
艾未未的作品反映他的人生经历。我曾在伦敦因疫情封城期间与他公开对谈，我们谈到各自的人生如何受到父亲影响。我父亲逃出纳粹德国时只有12岁；小时候他跟我讲一大堆政府可能作恶的故事，使我决心要对此做点什么。
艾未未的父亲是中国共产党的忠诚信徒，却难逃被打成“右派”的噩运，导致艾未未成年以前的大部分岁月随父亲被流放新疆。艾未未对共党统治下强迫人人一致的生活深感厌恶，对政府为保政权可以不择手段有了深刻认识。他的创作动力与其说是对进步之不可逃避的信念，不如说是面对不公不义必须大声抗议的冲动。
2015年起，为逃避中国迫害，艾未未成为难民。他对难民的苦难日益感同身受，反映在他的史诗电影《人流》和另一部正在摄制中有关缅甸罗兴亚人的影片。在北京着手打压香港民主抗争的同时，他也正在制作一部声援香港的影片。
人权观察很荣幸在本周与艾未未合作开展一项群众活动，同时为我们在疫情期间的人权工作筹募资金。该项目收入也将捐助国际难民组织（Refugees International）和无国界医生（Médecins sans Frontières）。
该项目的主角是式样简单的口罩，它作为全球通用的疫情保护装备，却在香港成为违法物品，因为当地民主抗争者早在疫情爆发前就用口罩来抵挡警方的催泪瓦斯和人脸识别。艾未未将他的艺术作品印在口罩上，内容包括言论自由、监控、迫害、全民服从和反抗，将通过eBay慈善拍卖平台进行义卖。
艾未未运用创意、象徵和深富洞察力的幽默感，戳破威权主义赖以维系政权的谎言。他的作品能打动千百万人。难怪中国当局容不下他。人权观察非常荣幸邀得他加入自由伙伴的行列。
