（纽约）－人权观察今天表示，新加坡当局应撤销查办2017年7月在樟宜监狱墙外举行的反死刑烛光晚会。政府应停止骚扰倡议废除死刑的维权人士，尊重意见表达与和平集会自由的权利。
7月13日，马来西亚公民普拉巴嘉兰（S. Prabagaran）预定处决前夕，一小群民众在樟宜监狱墙外集合，陪同死囚家人举办烛光晚会。15分钟内，警方抵达现场并没收腊烛和挂在围墙上的普拉巴嘉兰相片。不过，警方告诉现场民众，只要不再点燃腊烛，他们可以不必离开。
六个星期后，前述晚会参加者收到新加坡警察部队（SPF）发出的书面通知，以未经许可举行集会违反《公共秩序法》为由，传唤他们9月7日接受讯问。相关维权人士同时被限制出境。
“新加坡政府似乎为一场声援死囚家属的和平烛光晚会感到不安，”人权观察亚洲区副主任费尔・罗柏森（Phil Robertson）说。“新加坡对公众集会的严苛限制再次成为侵犯人民和平抗议权的工具。”
新加坡《公共秩序法》规定，在公共场所举行或邀请公众参加的任何“公益性（cause-related）”集会都必须向警方申请许可。未经许可而发起或参与抗议活动，即使过程平和且未扰乱公共秩序，均属刑事犯罪。依照国际法，集会自由是一种权利而非特权，不应要求事前获当局许可。没有人应该为了发起或参加和平集会而背负刑责，这是公认的道理。
被传唤到警局接受讯问者包括：韩莉颖（Kirsten Han），记者兼反死刑组织“我们相信第二次机会（We Believe in Second Chances）”成员；许渊臣（Terry Xu），新闻入口网站“线上公民（The Online Citizen）”编辑；范国瀚（Jolovan Wham），移住劳工权利倡导者；以及导演苏德祥（Jason Soo），其新片纪录1987年22名维权人士被依新加坡《内部安全法》逮捕的案件。这些维权人士收到的传唤通知并未注明限制出境，但泰瑞・徐于9月6日准备通过兀兰关卡前往马来西亚时却遭警方拦下，事后警方证实所有因本案受传唤人士在接受讯问甚至侦查终结前均遭限制出境。
“迟来的刑事侦查和限制出境都可看出，当局蓄意针对任何胆敢和平批评政府的人士进行骚扰，”罗柏森说。“新加坡政府必须停止这种莫须有的犯罪调查，承认和平抗议是民主程序不可或缺的一部分，并应修改《公共秩序法》，尊重集会自由权。
