（曼谷）- 人权观察今天表示，泰国警察于2020年10月16日对和平的民主示威群众使用不必要的水炮攻击，违反国际人权标准。当局此一行动是基于前一天颁布的紧急状态权力，其中允许安全部队施暴并免于究责。
下午6时30分左右，警方强制驱散由人民运动发起的民主示威，参与者达数千人，包括许多学生。人权观察目击警方使用掺有蓝色染料和显然具有催泪作用化学成分的水炮，冲散曼谷巴吞旺购物区的抗议活动，继而持警棍和盾牌驱散示威者，并逮捕大批人员。政府迄未说明遭警方拘押人士的详情。镇压结束后，有12名抗争领袖遭逮捕令通缉。
“派出警察暴力驱散和平示威，显示泰国政府即将扩大镇压学生抗争，” 亚洲区主任布莱德・亚当斯（Brad Adams）说。“引用紧急命令就是在纵容警方侵犯人权且免除罪责。”
根据2020年联合国《关于执法中使用低致命武器的人权指南》，“水炮的使用应限于高度可能致人丧生、重伤或普遍毁损财物的严重公共骚乱情势。” 此外，使用水炮时“不得在短距离内将水柱瞄准个人或人群，以避免人员遭水柱强劲冲击而造成永久失明或次发伤害的危险。”
警方逮捕了网路媒体《自由人》（Prachatai）的记者基提（Kitti Pantapak），当时他正通过脸书直播报导警方驱散行动。基提被捕时曾表明记者身份，并且配戴泰国新闻记者协会发给的记者臂章。他可能被依紧急命令控罪，该命令禁止发表和传播可能危害国家安全的讯息。
有关泰国的国际新闻报导，例如BBC世界新闻，已遭该国主要有线电视网True Visions停播。泰国当局并施压卫星服务供应商，切断以批评泰国政府闻名的Voice TV广播频道。
《关于紧急情势下公共行政的紧急命令》授权泰国当局实施广泛的言论审查，违反言论自由和媒体自由权。 10月16日，警方数度针对批评君主制、现政府和国内政治情势的新闻报导和社交媒体贴文发出警告。通过网路直播民主示威，或在抗争现场发出自拍照片，都被宣告为非法行为。
该命令并授予当局广泛权力，可以不经控告逮捕人员并将其拘押于非正式拘留场所，例如军事营区。依据该命令执行勤务的官员可以免除法律责任。该命令并未保障联系法律代表或会见家属的权利。国会中有关政治议题的讨论也被暂停。曼谷地区任何五人以上的公众集结均被禁止。
镇压行动前一天，总理巴育将军于10月15日宣布曼谷进入紧急状态，声称民主运动团体不断升高抗争已经违反法律和宪法，威胁君主制度，导致社会骚乱，危害国家安全及公共安全，而且妨碍新冠肺炎防疫措施。在他作此宣布后不久，政府即派遣警力强制驱散在政府大楼外露宿抗争人士。警方逮捕至少22人，包括抗争领袖阿农（Arnon Nampha）、巴利（Parit Chiwarak）、普拉西迪（Prasiddhi Grudharochana）和巴努沙亚（Panusaya Sithijirawattanakul）。
泰国政府对7月18日开始并传遍全国的民主抗争日益显露敌意。抗议人士呼吁政府总辞、制定新宪法，并要求当局停止骚扰人民行使言论自由权。部分抗争者还将限制泰王权力的改革纳入诉求。据泰国人权律师团（Thai Lawyers for Human Rights）报导，至少85名示威者因为在曼谷和其他省区发起和平抗议而可能被控非法集会罪名。部分抗争领袖还因为要求改革君主制度而被控煽动叛乱罪，最高可判处七年有期徒刑。
国际人权法，包括泰国1996年批准的《公民权利和政治权利国际公约》，保障言论自由与和平集会的权利。但泰国当局持续实施言论审查，禁止公众讨论有关人权、政治改革和君主在社会的角色等议题。过去十年内，已有数百名抗争者和异议人士因为和平发表个人观点而被控煽动叛乱、电脑犯罪和大不敬（侮辱君主）等刑事重罪。此外，过去五个月以来，当局一直假借防治新冠肺炎疫情的紧急措施，查禁各种反政府集会、骚扰民主抗争者。
“泰国示威者正在通过和平方式要求民主、人权与改革，” 亚当斯说。“有关各国政府和联合国应公开发言，要求巴育政府立刻停止政治压迫。”
