“人民公敌”──据美国一项调查，逾半共和党员如此看待新闻传媒。在缅甸，两名记者为调查一起屠杀事件而遭拘捕；在匈牙利，仅有的两家独立报社之一现已停刊；在阿富汗，九名记者在采访爆炸案时同遭击毙。就在人们纪念世界新闻自由日的同时，对新闻记者的敌意正在全球滋长。
世界各国政府都想控制传媒──只要没了自由的新闻业，官员们就不再绑手绑脚，更容易为所欲为。他们将可以吹嘘达到百分之百识字率，盗取国家资产到海外购置豪宅，强迫反对者失踪，或者隐匿重大疫情、美化公共卫生数据。
压迫传媒的手段不一而足，并且都将助长自我审查。数十个国家借口维护国家安全罗织监禁记者，土耳其为个中翘楚。其他国家则利用含糊笼统的法律压抑批评，例如以“诽谤”罪名监禁记者和博客，一名缅甸诗人就因写出“在我的阳具刺上／总统先生的画像”而被捕入狱。许多国家严禁非议领导人，管他是总统、国王、“国父”或军头。新加坡禁止“毁谤司法机关”，巴林处罚“冒犯外国言论”。官僚常用的伎俩还包括：用苛刻法规增加逆耳媒体的负担，威胁撤回政府广告，或刁难营业执照。据新闻自由倡导组织指出，控制传媒最严密的国家是朝鲜和厄立特里亚。
独裁者打压传媒，不是新闻；今天更令人担忧的是，有些民选领导人也加入他们行列。美国总统特朗普公然鄙薄传媒，其严重程度迫使新闻自由团体设立“美国新闻自由追踪”网站，监测新闻记者在美国──该国宪法第一修正案说：“国会不得制定...法律...剥夺言论自由或出版自由”──面临的法律和暴力威胁。
特朗普把任何他不喜欢的报导都说成是“假新闻”，于是从叙利亚、委内瑞拉、利比亚到索马里等国的威权统治者立刻抓住机会遥相呼应。俄罗斯外交部搞出一个“假新闻”网页，对批判性的外国媒体进行抹黑，推销各种有关“西方媒体”的阴谋论。马来西亚刚刚依据新制定的“假新闻防治法”将一人定罪。
新闻记者冒险向有权有势者问责，不仅在战火前线，也不限于专制国家。独立的新闻媒体不仅攸关民主能否健全运作，也让人们知道家中孩子喝的自来水是否安全无虞，退伍老兵是否得到适足医疗照护，女性是否一辈子面对职场性骚扰或校园性侵，以及你居住的土地是否曾遭工业污染。为此，请起身捍卫新闻自由！
