传统上，美国士兵若发生精神健康问题，例如创伤性压力失调症（PTSD），或涉及轻度违反军纪，就可能被强迫退伍并发给“劣等”退伍令，使其失去所需的福利。即使其违纪行为是因精神健康问题所导致，处置也无不同。
但美国海军正著手改变成规。
6月1日，美国海军部长雷伊・马布斯（Ray Mabus）表示，精神健康问题士兵将以另一种方式退伍，使其得以维持应有的医疗福利。马布斯部长并说，已被海军强迫非荣誉退伍的人员，也可以向海军档案更正委员会（Board for Correction of Naval Records）申请更正纪录。
我曾访问一些在遭强暴或性侵后被记劣绩退伍的前士兵，他们的处境将可能因此彻底扭转。他们大多因受暴经验而被诊断出创伤后压力失调症（PTSD），又由于可能因创伤导致的轻微违纪而被迫离开军职。
2016年3月，人权观察曾致函国防部长，分享我们的初步发现。我们的最终报告，《伤口洒盐：被不当解职的美国军中强暴受害者求助无门》，则在两周前发布。
据国防部最新报告显示，在所有举报性侵后遭行政处分退伍的军职人员中，有25％以违反军纪为由被军方解职。但违反军纪一般只占退伍原因的8％。强暴受害者遭到“非荣誉退伍”的机率也高出平均值。
退伍军人若非完全荣誉退伍，可能被剥夺从教育到医疗的各种福利。他们背负“不良士兵”的污点，另找工作也比较困难。遭非荣誉退伍者，发生自杀、无住屋和坐牢的比率较高。调整退伍归类方式向来难以解决问题，因为军方在考虑开革人员时，常优先引用违纪而非精神健康理由。
新政策将改变现状──至少对海军官兵而言。
希斯・菲利浦斯（Heath Phillips）也将因此受惠。1989年，17岁的他刚加入海军，却遭到连续性的集体强暴。就在他服役的军舰准备离港时，他在成为逃兵或与性侵者同船出海之间陷入两难。他决定逃走，但旋即回头自首。军方让他选择在船上关禁闭或接受“非荣誉”退伍。他当下回答：“我宁愿出卖灵魂给魔鬼，也要逃脱登船之后无止尽的酷刑。”经过诊断，他因一再遭受强暴而患有创伤后压力失调症。此后二十年，他饱受酗酒之苦，难以维持稳定工作。但他无法获得退伍军人部医疗照护制度的协助，因为他并非荣誉退伍。他曾申请调高退伍等级，却因逃兵违纪的纪录压倒其他考核因素而被打了回票。
海军已迈出重要一步，纠正过去苛待因服役导致创伤后压力失调症退伍军人的错误。但愿其他军种也能随之跟进。
