(纽约)-人权观察今日称：在二零零八年北京奥运会之前，中国应暂停所有的死刑处决，以此做为友好表示。人权观察是在十月十日世界反死刑日之前发出这个暂停号召的。据估计，中国处决的死刑犯比世界其它地方处决的死刑犯加起来还多。
人权观察称，在暂停死刑期间，中国政府应当大幅减少可处以死刑的罪行种类，公开被处决和待处决的人数，并且对审讯和上诉程序实行改变，以确保在所有检控官提请处以死刑的案件中，审讯和上诉程序能达到国际最低公平标准。
“在北京奥运即将召开之际，全球各国都在关注中国的不良人权记录。作为世界上对自己公民施以死刑的主要国家之一，中国政府应当勇敢地迈出一步，以避免更多难堪，”人权观察亚洲部主任布莱得. 亚当姆斯说。
中国政府把所有死刑相关数据归为“国家秘密”。据可靠估计，在中国每年约有七千五百人被处决。国家媒体宣称，在二零零七年一月一日，中国最高的法院机构——最高人民法院使用强制审查体系后，二零零七年被处决的人数减少了。政府还引用了分别在二月二十七日和三月九日公布的目的为“少处死，谨慎处死”的两条附加法令。然而，虽然新的体系增加了集中行政审查，它并没有解决审讯过程的严重体系弱点。
“报道所称的“被处决人员数字下降”令人欢迎，但它并不能代替完全透明、公平的审讯，足够的被告方律师，以及司法独立，” 亚当姆斯说，“由于中国审讯行为的结构缺陷，现今中国被处决的人没有一人得到与国际标准一致的公平审讯。”
中国的刑事司法体系不承认无罪推定制度和沉默权制度，对辩方律师和被告的权利加以很大限制。严刑逼供普遍存在。近年来有很多错误定罪，副检察长王振川在二零零六年估计道：每年至少有三十个错误定罪的案例可归咎于屈打成招,而且，“近年来几乎每个错误判决都和非法审问有关。”
中国的学者对新法令能否确保政治案件得到公正审理也表示怀疑。他们特别提到，最高人民法院以极快速度批准处决了两名案情干涉国家影响的前高级官员。被判腐败罪的前中国国家食品药品监督管理局局长郑筱萸一案， 最高法院在十三个工作日完成审查；而山东济南市的中国人大代表段义和用汽车爆炸杀死情妇，被判谋杀罪，他的案件审查仅花了十个工作日。
想被看作是严惩腐败，维持公共秩序和“平息民愤”，是中国政府为了保留死刑而重复提出的理由。
人权观察尤其关切由高级安全官员发出的，在二零零八年夏季奥运会之前权力机构要进行反罪行运动的官方宣布。这些运动常常和死刑判决和执行的增加有着直接关联。
七月，中国高级政法官员罗干宣布：权力机构要对决心扰乱“和平奥运”的
“各种反动力量和惹是生非的人处以严厉制裁”，并“严厉惩处各种犯罪行为。”
“国际奥委会应公开敦促中国在奥运会期间暂停一切死刑处决，” 亚当姆斯说。“这样才能与奥林匹克宪章保持一致，宪章的目的在于通过体育运动来‘促成关心人类尊严的和平社会。’”
目前的中国法律规定了不少于六十八种罪行会得到死刑判决，包括挪用公款和腐败。中国的法律专家长期提倡，限制死刑处决的最有效的方法是限制对暴力犯罪的死刑宣判。但是政府逃避这样的改革，因为它不想被人认为它不愿意惩罚严重腐败的干部和共产党官员，而这些人是造成中国社会不满增长的原因。
虽然国际法没有绝对禁止死刑，然而当前大势趋向着死刑的取消。人权观察绝对反对死刑，因为其固有的残忍性不可还原性，而且通常它的施用具有歧视性。此外，人权观察还而且认为它违反了生命权和所有人类拥有的基本尊严。
