去年2月，泰国曼谷当局把40名维吾尔男性装上多辆紧掩窗扉的卡车，将他们强制遣返中国。他们的命运至今不明。
这些人为逃避中国在新疆地区实施的镇压行动，遭泰国移民拘留超过十年。由于他们在中国面临酷刑和其他虐待的严重风险，泰国在中国政府施压下的遣返措施违反国际法不驱回原则。
泰、中两国政府将遣返行动描绘成家庭团聚，但自遣返后，海外家人便不再收到这些人的任何消息。除了去年3月泰国政府代表团被安排会见少数被遣返者之外，尚未有独立观察员或联合国专家获准与这些人接触。泰国曾承诺定期访问新疆以维护维吾尔人被遣返后的福祉，但定期访问似乎于去年6月停止。
中国政府拒绝说明这些人的命运或下落，根据国际法，这种做法已构成强迫失踪。
泰国政府早就明了这些人被遣返会面临何种风险。自2016年开始，习近平主席领导中国当局对维吾尔人实施普遍有计画的人权侵犯，其行动足以构成危害人类罪。未经官方批准离开中国的维吾尔人若遭遣返，将被视为高度可疑人员并受到任意拘留、审问、酷刑和其他残忍待遇。
泰国不是唯一在中国政府压力下让步的国家。过去十年来，维吾尔人曾在许多国家因中国请求或施压而遭任意拘留及遣返，包括埃及、柬埔寨、马来西亚、摩洛哥、沙特阿拉伯、塔吉克斯坦，甚至曾被视为维吾尔人安全港的土耳其。
在泰国境内审查难民地位的联合国难民署表示，难民署曾在这群人被遣返前“多次寻求会见”，但遭泰国政府拒绝。
由于身处泰国或其他地区的维吾尔人有充分理由担忧被强迫遣返中国将受迫害，各国政府及联合国难民署应将维吾尔人视为一个团体，基于初步证据认定其难民地位，无需个别审查。
各国政府应尊重不驱回原则，全面停止遣返维吾尔人，不管是直接送回中国，或送往可能将他们接续遣返的第三国。泰国和其他国家政府应施加压力，要求中国政府允许不受限制会见前述40人，以便监测他们的身心健全情况。他们不该被遗忘。
