今年9月17日是塔利班禁止阿富汗女孩接受中学以上教育第四年。这个灾难性的日子应该让人人同感气愤——甚至极度愤怒。这项禁令是残酷、有害而且非法的。它告诉女孩们，当她们年满12岁，教室的门就被砰的一声关上，她们的梦想也随之结束，原因纯粹是她们的性别。禁令压制阿富汗女孩们的声音，夺去她们的希望，扼杀她们的想像力和潜能。失去受教育机会的女性必然被迫早婚、丧失就业机会、再也没有能力塑造自己的未来。
对阿富汗人而言，这项禁令不仅赤裸裸侵犯人权，也是对国家前途的毁灭打击。塔利班不仅粉碎了数百万年轻女性的梦想，更将使阿富汗社会深陷于不平等、贫穷和根深蒂固压迫的恶性循环。他们正在夺走阿富汗人打造更健全、更公道社会的机会。
令人深感失望的是，国际社会在维护阿富汗女性受教育权的方面做得不够。各国政府缺乏采取行动的能力或意愿，无异于对外表示阿富汗儿童无关紧要，或者莫名其妙低人一等。在和阿富汗青少女交流时，我反覆听到这种情绪。他们问我：“各国领导人能容忍自己的女儿像我们一样被禁止接受教育吗？难道他们不会尽全力改变这种情况吗？”
他们的困惑、愤怒和失望完全是合情合理的。眼见如此的不公不义却默不吭声，只会让压迫者更加理直气壮，使不平等成为常态。
教育不是特权，而是人人应享有的权利，阿富汗女性也不例外。塔利班剥夺这项权利，应当引发各国持续倡导行动、广泛国际压力以及支持女教师和女学生透过地下教育机构持续抗争。
自诩关心女性及其权利的各国政府应当采取有意义的行动，将这个议题列为优先事项，利用联合国和区域机构确保女性受教育禁令受到持续关注。各国政府应当对外表明，无论在阿富汗或任何地方，对女性的压迫都不可能获得容忍。清晰响亮传达这一讯息的关键方式之一，就是支持阿富汗女性的呼吁，将性别种族隔离（gender apartheid）定为国际犯罪。阿富汗女性已经等待太久——国际社会必须立刻与她们携手并肩。
