今年9月17日是塔利班禁止阿富汗女孩接受中學以上教育第四年。這個災難性的日子應該讓人人同感氣憤——甚至極度憤怒。這項禁令是殘酷、有害而且非法的。它告訴女孩們，當她們年滿12歲，教室的門就被砰的一聲關上，她們的夢想也隨之結束，原因純粹是她們的性別。禁令壓制阿富汗女孩們的聲音，奪去她們的希望，扼殺她們的想像力和潛能。失去受教育機會的女性必然被迫早婚、喪失就業機會、再也沒有能力塑造自己的未來。
對阿富汗人而言，這項禁令不僅赤裸裸侵犯人權，也是對國家前途的毀滅打擊。塔利班不僅粉碎了數百萬年輕女性的夢想，更將使阿富汗社會深陷於不平等、貧窮和根深蒂固壓迫的惡性循環。他們正在奪走阿富汗人打造更健全、更公道社會的機會。
令人深感失望的是，國際社會在維護阿富汗女性受教育權的方面做得不夠。各國政府缺乏採取行動的能力或意願，無異於對外表示阿富汗兒童無關緊要，或者莫名其妙低人一等。在和阿富汗青少女交流時，我反覆聽到這種情緒。他們問我：「各國領導人能容忍自己的女兒像我們一樣被禁止接受教育嗎？難道他們不會盡全力改變這種情況嗎？」
他們的困惑、憤怒和失望完全是合情合理的。眼見如此的不公不義卻默不吭聲，只會讓壓迫者更加理直氣壯，使不平等成為常態。
教育不是特權，而是人人應享有的權利，阿富汗女性也不例外。塔利班剝奪這項權利，應當引發各國持續倡導行動、廣泛國際壓力以及支持女教師和女學生透過地下教育機構持續抗爭。
自詡關心女性及其權利的各國政府應當採取有意義的行動，將這個議題列為優先事項，利用聯合國和區域機構確保女性受教育禁令受到持續關注。各國政府應當對外表明，無論在阿富汗或任何地方，對女性的壓迫都不可能獲得容忍。清晰響亮傳達這一訊息的關鍵方式之一，就是支持阿富汗女性的呼籲，將性別種族隔離（gender apartheid）定為國際犯罪。阿富汗女性已經等待太久——國際社會必須立刻與她們攜手並肩。
