战争法的一条基本原则是,不分政府军或武装团体,所有交战各方必须尽可能将平民损害减至最轻。蓄意攻击平民,包括对平民与战斗员不加区别的攻击,都是被禁止的。国际法相关规范旨在尽量减少平民受到苦难和破坏。
但在以色列和巴勒斯坦,过去一年充斥着对平民的非法攻击,其导致的苦难达到令人战栗的规模。
2023年10月7日一整天在以色列南部遇害的平民共计815人,其中19人在哈马斯武装部门和其他巴勒斯坦战士乘小艇在齐基姆(Zikim)海滩登陆时被当场击毙。在场目击的29岁青年阿奇亚德・米尔巴(Achiad Milba)回忆:“大家仓皇逃命,许多人失足跌倒,大声尖叫。我说不出那种可怕的感觉。” 当天约有251人被掳为人质。
12月21日,以色列军队攻入加沙市北部。士兵把手榴弹扔进21岁的穆敏・哈里迪(Mu’min al-Khalidi)与家人避难的房间,并且朝内射击,击毙7人。穆敏在家人的尸体下面清醒过来。 “言语无法形容我当时的感受。我只想知道为什么?为什么我要遇上这种大屠杀?为什么我失去家人?我们做了什么要受到这种对待?”
许多加沙人质遭到捕获者射杀,或遭受不人道待遇。许多巴勒斯坦人则在以色列监所中遭到酷刑、虐待、隔离监禁或性暴力。
海牙国际法院已三次下令以色列不得对巴勒斯坦人实行种族灭绝,并应允许援助物资进入加沙。但以色列军方仍持续非法围困加沙,并多次攻击医院和人道工作者。
据加沙卫生部统计,截至2024年9月已有将近42,000名巴勒斯坦人在加沙遇害,大部分是妇女和儿童。被瓦砾压死或因饥饿、病痛、感染和疾病致死的人数可能更多。
加沙平民几乎全部被迫迁移,挤进仅占加沙全境百分之3的区域。他们几乎全都食不果腹。儿童没有学校可上,而且饱受创伤。建筑物绝大部分遭到破坏或摧毁。许多社区被整个夷为平地。
患脑性麻痹的15岁女孩葛扎尔(Ghazal)说,她在10月11日加沙市遭遇攻击时失去了辅具,两天后当以色列军方下令居民撤离时,她哀求父母让她留下:“我对〔家人〕是一个累赘,是他们在财物以外的另一个负担。我找不到任何交通工具。我只好放弃,在马路中间坐下,大哭。我叫他们自己走,不要带着我。”
以色列和巴勒斯坦人权受害者数十年来面对着有罪免责的高墙。以色列对巴勒斯坦人的种族隔离和迫害政策正在加剧,包括约旦河西岸的土地掠夺和致命暴力。
国际刑事法院正在考虑对数名以色列和哈马斯领导人发出逮捕令。
有些外国政府声称要阻止迫害,实际上却提油救火,向交战双方运送普遍侵害人权所需的武器。外国官员(包括美国在内)若明知而仍向侵犯人权的部队运送武器,有可能成为国际法犯罪的共犯。
最近中东各地敌对情势不断升高,造成更多平民面临危险。所有平民——不分以色列、巴勒斯坦和黎巴嫩——都有权得到保护、尊严和正义。