中国国家主席习近平周二向联合国大会表示，中国政府将“不再新建境外煤电项目”，并转而“大力支持发展中国家能源绿色低碳发展。” 如果说到做到，可能代表中国将开始转向支持清洁能源，停止在全球南方的煤电建设。解决气候危机的全球努力也将因此向前迈出一大步。
燃媒发电项目是温室气体排放的大户，所导致的气候变化和空气污染每年造成数百万人过早结束生命。中国至今仍为全世界最大排放国。许多世界最大经济体都已承诺逐步淘汰煤电，拥抱清洁能源。唯独北京在2000到2017年投下逾1,150亿美元支持海外媒电（大多位于全球南方），使煤电保有一线生机。只要北京继续支持煤电，对抗气候危机的努力就难以取得显著进展。
但主要问题仍然存在。这项政策是否适用于北京既已提供支持的众多境外煤电项目？涉足海外煤电的中国企业高达数十家，此次声明包含其中哪些金融机构和企业？
中国政府对国内煤电的支持也仍是问题。中国在2020年开工投产的燃煤电厂占全球百分之76，看不出来中国政府正在淘汰国内煤电。其新建燃煤电厂规模达到38.4吉瓦（百万瓩），超过全球2020年退役煤电的总和。中国部分城市定期出现地球上最严重的空气污染，仅在2017一年之内就导致中国境内124万人过早死亡。
习主席希望被视为气候领袖，这一宣示已朝正确方向迈出一步。他的强有力声明与其他正在逐步淘汰煤电的主要排放国趋于一致，可能标志着中国气候雄心的一大进展。但要真正站上领导地位，北京必须正视国内煤电问题，停止在境内新建煤电、逐步淘汰现役电厂，并在第26届联合国气候变化大会（COP26）于11月在格拉斯哥揭幕之前拉高标准，促使主要排放国展现更大雄心。
