中國國家主席習近平週二向聯合國大會表示，中國政府將「不再新建境外煤電項目」，並轉而「大力支持發展中國家能源綠色低碳發展。」如果說到做到，可能代表中國將開始轉向支持清潔能源，停止在全球南方的煤電建設。解決氣候危機的全球努力也將因此向前邁出一大步。
燃媒發電項目是溫室氣體排放的大戶，所導致的氣候變化和空氣污染每年造成數百萬人過早結束生命。中國至今仍為全世界最大排放國。許多世界最大經濟體都已承諾逐步淘汰煤電，擁抱清潔能源。唯獨北京在2000到2017年投下逾1,150億美元支持海外媒電（大多位於全球南方），使煤電保有一線生機。只要北京繼續支持煤電，對抗氣候危機的努力就難以取得顯著進展。
但主要問題仍然存在。這項政策是否適用於北京既已提供支持的眾多境外煤電項目？涉足海外煤電的中國企業高達數十家，此次聲明包含其中哪些金融機構和企業？
中國政府對國內煤電的支持也仍是問題。中國在2020年開工投產的燃煤電廠占全球百分之76，看不出來中國政府正在淘汰國內煤電。其新建燃煤電廠規模達到38.4吉瓦（百萬瓩），超過全球2020年退役煤電的總和。中國部分城市定期出現地球上最嚴重的空氣污染，僅在2017一年之內就導致中國境內124萬人過早死亡。
習主席希望被視為氣候領袖，這一宣示已朝正確方向邁出一步。他的強有力聲明與其他正在逐步淘汰煤電的主要排放國趨於一致，可能標誌著中國氣候雄心的一大進展。但要真正站上領導地位，北京必須正視國內煤電問題，停止在境內新建煤電、逐步淘汰現役電廠，並在第26屆聯合國氣候變化大會（COP26）於11月在格拉斯哥揭幕之前拉高標準，促使主要排放國展現更大雄心。
