在德克萨斯州麦克艾伦市（McAllen）一所移民拘留所，坐在我对面的24岁妇女告诉我她们一家人的遭遇。她们来自宏都拉斯，因为家乡帮派暴力横行，多名亲友惨遭杀害，迫使她带著5岁儿子逃离家园，以免沦为下一个受害者。我和她的儿子聊了几句，他说喜欢美国边防人员发给他的小饼干，谈话中，官员递来一罐果汁，更让他高兴得拍起手来。
第二天我又回去找她。孩子听说我要找他，马上又笑又跳地跑过来，但我一提到他妈妈，他的脸色突然一沉。“我从昨天就没再见到她了，” 他说。“我不知道她在哪里。”
和其他2,200个父母一样──人数还在增加──这位女士被迫和自己的孩子分开，因为司法部长塞申斯对无证入境者改采“零容忍”政策。美国司法部打算起诉所有违规入境案件，就连和这位母亲一样已向移民官员要求庇护的人士也不放过。
麦克艾伦正是塞申斯对移民家庭发起攻击的第一线。几天前，德州公民权计划（Texas Civil Rights Project）的一位律师访问到一位妇女，她尚在襁褓的婴儿刚刚被美国海关和边境保护局（CBP）官员抱走。女性难民委员会（Women’s Refugee Commission）职员密雪儿・布兰尼（Michelle Brané）在我身边访问一对父女时，官员正要把他女儿拉出房间。在布兰尼的要求之下，官员同意多给这对父女几分钟相聚，让他们可以好好道别。许多家庭根本没有这种机会：官员对父母们说，他们只是带孩子去洗个澡，或者上过法庭就会让他们团聚。事实并非如此。边防官员对这些父母说的全是谎言。
CBP官员不让任何无证人员过桥进入边界，因为一旦他们到达护照查验闸口并提出庇护请求，移民官员就必须依法准予入境（虽然过去也时有不予入境的案例）。
美国政府当然有权执行移民法规，只要有关当局能够维护难民请求保护和家庭团聚的权利，并保障儿童的最佳利益。然而，当局在麦克艾伦和其他边境城市的所作所为，没有为逃避伤害而走投无路的家庭提供足够的保护机制。
政治人物和政府官员常自诩美国是希望的灯塔、自由的堡垒。我们在麦克艾伦看不到一点点这种迹象。
