（贝鲁特）－人权观察组织今天表示，沙特当局从2018年5月15日至今已逮捕七位知名女权人士。这些维权人士长期倡导废除女性驾车禁令和歧视性的男性监护人制度。被捕者包括埃曼・纳夫贾（Eman al-Nafjan）和卢嘉茵・哈斯罗尔（Lujain al-Hathloul），以及两名男性维权人士，但当局尚未说明逮捕理由。
沙特人权护卫者表示，皇家法院曾在2017年9月致电国内知名维权人士，包括部分被捕者，警告他们不得向媒体发言。致电当天，当局宣布将于今年6月取消女性驾车禁令。沙特当局应该立即释放维权人士，或以明确罪名加以起诉。
“王储穆罕默德・本・萨勒曼（Mohammad bin Salman）的‘改革运动’，对于胆敢公然倡导人权或女性赋权的沙特真正改革者而言，已经成为一场梦魇，” 人权观察组织中东区主任莎拉・莉亚・惠特森（Sarah Leah Whitson）。“显而易见，只要有人对王储的人权议程表示质疑，就要等著吃牢饭。”
纳夫贾和哈斯罗尔多年来公开倡议终结对女性的歧视。她们曾在2016年9月参与14,000多人联署一份声明，要求萨勒曼国王废除男性监护人制度。根据沙特男性监护人制度，女性出国旅行、结婚或申办护照都必须得到男性监护人的同意。监护人可能是她们的父亲、丈夫、兄弟，甚至儿子。她们并曾在官方宣布将于6月解除女性驾车禁令之前，参与抗议禁令的运动。
当局曾于2014年11月逮捕哈斯罗尔，因为她独自驾车从阿布达比抵达沙特边界，并企图越界。她被关进少年监狱73天，直到2015年2月释放。2017年6月，她在达曼（Dammam）机场再度遭当局拘捕，数天后获释。
沙特当局长期压迫从事和平抗争的社运和异议人士。2011年起，法院定罪近30位知名社运和异议人士。许多人被判10到15年重刑，罪名含糊笼统，专门用来对付和平异见人士，例如“背叛君主”、“挑拨离间”、“煽动舆论”、“成立未注册组织”，以及2007年反网络犯罪法的模糊条款。
2014年起，沙特当局几乎把所有和平异议人士都送上特别刑事法庭，即沙特阿拉伯的反恐法庭。
仅因和平抗争被判重刑，正在服刑中的沙特社运和异议人士包括：Waleed Abu al-Khair、Abdulaziz al-Shubaily、Mohammed al-Qahtani、Abdullah al-Hamid、Fadhil al-Manasif、Abdulkareem al-Khodr、Fowzan al-Harbi、Raif Badawi、Saleh al-Ashwan、Abdulrahman al-Hamid、Zuhair Kutbi、Alaa Brinji、Nadhir al-Majed、Issa al-Nukheifi、Essam Koshak、Mohammad al-Otaibi、Abdullah al-Attawi、Alaa Brinji以及Fahad al-Fahad。
2月26日，沙特阿拉伯在联合国消除对妇女歧视委员会为该国女权纪录进行答辩。该委员会乐见各项改革，并表示沙特政府已加强努力废除“女性行使人权须经男性监护人允准的法律条文”，“避免对女权人士及其家属实施报复”，以及“确保女权人士能行使言论和结社自由权”。
“看来这些社运人士所触犯的唯一罪行，就是抢在穆罕默德・本・萨勒曼之前鼓励女性驾驶汽车，” 惠特森说。“如果他们是因为进行倡导而入狱，当局应立即加以释放。”
