瑞典籍书商桂民海遭中国宁波法院以向外国人“提供情报”罪名判刑10年。五年前，桂民海于2015年10月在泰国被强迫失踪，直到第二年才在中国官方电视频道上露面，为一宗编造的酒驾案件“认罪”。而后他在2017年被禁止离开中国，2018年又被中国当局从护送他的瑞典外交人员面前强行带走。不仅如此迫害，中国当局还加以羞辱，声称桂民海已于2018年自愿恢复中国国籍，当时他正受到政府羁押。
对于桂民海案的再度转折，只能做一种解读：不论瑞典再怎么要求联系该国公民，中国就是不打算放人。斯德哥尔摩对桂民海判刑的反应──桂民海是应被释放的瑞典公民──和2015年他首度失踪时的说法毫无二致。
这种反应令人失望，却完全符合瑞典近期的中国策略，即在“相关的多边场合”中，“以明确、一贯的态度…强调人权情势恶劣的问题”，以及支持不具约束力的欧中人权对话。斯德哥尔摩在桂民海被中国任意拘押的整个过程中都坚持这样的策略，显见它根本不足以撼动北京的政治算计。
面对中国，当然不是只有瑞典一个国家缺少强健的人权策略，或要求中国为恶行负责的勇气。但没有一个国家能说自己真的没有抵制北京的必要工具，尤其是在危及本国公民的情况下。为何不尝试针对那些应当为桂民海被扣留负责任的官员实施制裁？还有那些在瑞典境内协助监视他人──尤其是来自中国人士──的共犯？为何不联合其他有公民被中国任意拘押的国家，共同成立专责单位？
瑞典应当善用自身的影响力，让中国了解严重的人权侵犯将为自己带来严重的后果。如果没有这样的压力，就不可能改变现状──斯德哥尔摩该为桂民海做的远不止此。
