（布鲁塞尔）－人权观察今与其他23个非政府组织联名发函表示，欧盟领导人应利用公开及私下场合要求中国释放因行使人权失去自由人士，包括已故诺贝尔和平奖得主刘晓波之妻、诗人刘霞，以及瑞典籍出版商桂民海。
欧盟委员会主席容克、欧洲理事会主席图斯克和欧盟外交事务高级代表莫盖里尼将于2018年7月中旬前往北京出席欧中峰会，会晤中方高层官员。
“曾经誓言全力支持英勇人权护卫者的欧盟领导人们，即将在2010年诺贝尔和平奖得主刘晓波2017年7月在国家重重警戒下病逝的一周年前后访问北京，”人权观察组织欧盟部主任罗特・莱克特（Lotte Leicht）说。“现在，这些领导人有必要实践誓言，将立即释放刘霞、桂民海等许许多多良心犯置于最高战略优先。”
联名团体注意到，欧盟过去曾力抗中国对人权的无情打压，包括在联合国人权理事会发表声明，对个别案件表达关切，以及会见人权护卫者。然而，欧盟这些举措从未有效令任何一名中国人权工作者获释，而且欧盟尚未落实其2012年《人权战略框架》所宣示的，对中国应当“在对外行动的一切领域，毫无例外地”，“尽全力支持倡导自由、民主和人权的活动。” 面对2018年3月中国在联合国人权理事会提出的决议案，尽管问题重重，部分欧盟成员国仍选择弃权而未投下反对票。
联署团体敦促欧盟领导人采取多项措施，包括公开施压要求释放刘霞、王全章、扎西文色、伊利哈木、李明哲和桂民海，以及其他人权护卫者，并应制定欧盟共同策略以确保其释放。各团体还要求欧盟指出中国必须解决的具体人权议题，做为欧盟及其成员国的优先战略目标。
上次欧中峰会至今一年来，中国不仅任意拘押刘霞、桂明海以及大量人权律师和维权人士，还制定更多侵权法律、持续执行大规模言论审查。中国政府政策有系统地剥夺少数民族与宗教团体的基本人权，曾被寄予厚望的司法改革已经消声匿迹。中国甚至日益透过国际机构输出其侵权实践──例如利用国际刑警组织侦办政治案件──同时阻止独立的维权人士出席包括联合国在内的国际人权论坛。
除人权观察组织以外，该信函联署团体包括国际特赦组织、全球基督徒团结阵线、保护记者委员会、人权公约施行监督联盟、共同反对死刑组织、自由之家、前线卫士、中国人权、公民力量、国际声援西藏运动、国际人权联盟、国际人权服务社、国际西藏网络、律师助律师、无国界记者、受威胁民族协会、台湾人权促进会、西藏正义中心、无代表国家及民族组织、美国维吾尔协会、维吾尔人权项目和世界维吾尔代表大会。
“欧盟抵制中国打压人权的作为，不但没能帮助中国人民，就连可能抵触中国当局的欧盟公民也无法保护，” 莱克特说。“北京已经表明唾弃人权原则，但这是欧盟自诩坚守的价值。问题在于欧盟是否愿意为捍卫人权而与中国对抗，以及这种意愿是否足够强烈。”
