当期待新生儿的父母为孩子起名──多么喜悦、私密的讨论──他们通常会考虑对孩子的期望、传承家族名声或其他传统习俗。几乎没人能想像他们竟得查阅一份禁用名字的清单──但这正是中国政府近来强加于新疆地区一千万维吾尔族穆斯林居民的荒谬限制。
据媒体报导，新疆当局最近下令禁用二十多个带宗教意涵而为全世界穆斯林常见的名字，包括萨达姆和麦地那，因为它们可能“渲染宗教狂热”。违章命名的儿童将无法登记户口，以致难以就读公立学校、获取其他社会服务。
而这还只是以打击“宗教极端主义”为名，实际限制宗教自由的系列新政策之一。4月1日，新疆当局实施新条例，禁止“非正常蓄胡须”或在公共场所戴面纱，并处罚拒绝收看官方广播、电视节目等行为。这些政策公然违反国内法和国际法所保障的信仰与言论自由。
对于被认为不够紧跟政策的新疆官员，处罚也似乎日渐严厉。今年1月，一名官员遭当局“严重警告”，只因他通过手机软件向妻子抱怨政府政策。3月，一名维族官员据报被撤职，因为她在家中而非政府许可的场地举办婚礼。本月稍早，和田市97名官员受到惩诫，其中一人竟因“不敢在宗教人士面前抽烟”，被认为“政治立场不坚定”而遭降职。
新疆近年频传暴力事件和族群冲突，但中国政府如此荒诞不经的压迫政策与惩罚措施，不但不能解决问题，反而会加深维族群众的不满。如果政府真心想为这个地区带来稳定与和谐，当务之急是放弃压迫政策，而非变本加厉。
