法官往往从一个人的意图，了解其举动的真正含义。我们也应以类似方式分析英国上议院即将在星期二（6月19日）开始复核的《安全和司法法案》（Security and Justice bill），一个备受争议的问题。
这项广受批评的法案将准许民事法院在任何动用国家安全理由的情况下，举行秘密听证会，受影响人员及其辩护律师不得出席，从而扩大秘密听证会的适用范围，也严重破坏司法公正的一项基本原则：被告人有权知道被提起的指控。该法案还将防止披露显示英国参与他国不法行为的材料。
反对这些计划的著名人物包括多数曾参与秘密听证会的代理律师 [又称为“特别代讼人”(special advocates)]，所以他们充分了解此类庭审如何破坏公平审判。根据现行法规，特别代讼人被禁止与当事人及其辩护律师商讨案件的秘密内容。
早些时候，英国政府曾建议就可疑死亡事件，举行秘密研讯，还要求批准以更宽泛的“公众利益”理由，举行秘密听证会，所幸已放弃了这些建议。但大众仍质疑这些建议原先被加入建议案，是否只是个谈判策略。
早在2010年7月，英国政府的意图已露出端倪。当时英国首相初次公布这些建议案，同时也公布计划将调查英国同谋虐待和引渡囚犯一事，以及关于安全机构讯问被拘留在海外的嫌疑人的指南有所更改。
在英国首相公布这些消息之前，上届政府披露一系列使其尴尬的真相，承认英国政府知道美国等国家政府在关塔那摩弯和巴基斯坦等侵害英国公民和居民，还参与其中。
英国政府展开调查的决定，成了当时的头条新闻，并受人权观察和其他非政府组织的欢迎。但当授权调查范围在2011年7月公之于众，外界清楚看到英国政府并不愿赋予调查会彻查真相所需的独立和权威，造成调查被非政府组织和律师界抵制。2012年1月，政府取消调查计划，并承诺日后另行调查。
在那时候，秘密司法计划受到颇少关注。英国首相向国会表示需要这些计划的原因是：安全机构“文书工作过多而瘫痪”，而伦敦共用的美国情报资料被公开披露，致英美情报联系陷入危险。
但从英国政府努力限制自身调查范围及其计划内容，可轻易看出其希望借《司法和安全法案》确保往后若再发生人权侵犯，这些行为都永不会在英国法庭上重见天日。
回顾上届工党政府如何与英国法庭竭尽拼搏，为的就是阻止刊登前关塔那摩被拘留者本亚姆•穆罕默德（Binyam Mohammed）对英国外交部长提出民事诉讼案的判决书中的七段文字。
正如穆罕默德的律师清晰地指出，英国政府要阻止公布的材料，早已被美国法院发表，而英国政府为何如此强烈反对的真正原因就在此时浮出水面——这七个段落表明其早已知晓穆罕默德遭到酷刑，披露此事将令其倍感窘迫。
法案仍含有一项令人欢迎的要素。负责监督安全机构的组织成员的国会议员和上议院，从现在起将由国会而不是首相任命。
但总理能以广泛理由否决调查和阻止公布材料，情报和安全委员会（Intelligence and Security Committee, ISC）又无权像美国参议院情报委员会（US Senate Intelligence Committee）强迫证人作证和他人交出证据，所以情报和安全委员会将依然没有实权。
愈多证据显示英国政府同谋虐待和引渡囚犯。去年9月，人权观察在的黎波里发现的证据，表明英国安全机构涉及两名利比亚男性和一名女性被转移卡扎菲政权一案，以及两名男子过后可能遭到酷刑一事。这些案件目前正适得其所地接受英国当局的刑事调查[此调查的进行是当局申明停止调查吉布森案（Gibson Inquiry）的原因]。
前任英国政府官员及英国政府本身因前述利比亚案件而被提起民事诉讼。这些案件将在衡量问责力度和防止以后发生侵权行为起重要作用。然而，如果这项法案按英国政府的意思得到通过，此类案件将接受秘密审理，受害者及其辩护律师、记者和公众将不得出席庭审。这根本不是公义。
本杰明•沃德是人权观察欧洲和中亚部副主任。
