（倫敦）－人權觀察今天表示，新任教宗良十四世應下令儘速檢討梵蒂岡於2018年與中國政府簽訂的協議，這份協議允許中國政府在受官方許可的教會任命主教。新教宗也應施壓中國政府停止迫害地下教會神職人員與信徒。
中國政府持續安插服從中國共產黨的神職人員。據《亞洲新聞》報導，教宗方濟各於2025年4月21日去世後，中國政府趁著哀悼期間強行推動上海輔理主教和河南省新鄉主教的選任。
「教宗良十四世有機會與中國開啟全新關係，捍衛中國天主教徒的宗教自由，」人權觀察中國部副主任王松蓮說。「新任教宗應該推動有助促進中國境內人人享有宗教信仰權利的協商。」
中國政府長期限制國內約1,200萬天主教徒只能在中國天主教愛國會領導下的官方教會作禮拜，同時不停迫害參加「地下教會」或宣誓唯一效忠教宗的天主教徒。政府經常突襲地下教會活動，逮捕未經批准的神職人員和教徒。
人權觀察表示，教宗良十四世應施壓中國政府立即釋放近年來遭到監禁、強迫失蹤或軟禁及其他騷擾的多位天主教神職人員。據哈德遜研究所（Hudson Institute）報導，他們包括蘇志民、崔泰、賈治國、張維柱、邵祝敏和馬達欽。
2018年簽訂後從未公布全文的《主教任命臨時協議》打破了中國主教任命權歸屬的數十年僵局。根據這項協議，中國政府可以提名新任主教，而教宗對其提名擁有否決權。
自2018年協議以來，有十名主教經梵中雙方同意任命，涵蓋中國尚未任命主教的90多個教區中大約三分之一。然而，梵蒂岡從未行使否決權，即使中國政府先後在 2022年和2023年違反協議單方面任命主教，教宗方濟各均於事後接受。
在2024年延長協議的新聞聲明中，梵蒂岡稱其目的在「造福⋯⋯中國天主教會和全體中國人民。」教廷和中國政府已三度延長協議效力。
中國政府將境內宗教活動限制於五種官方認可宗教，以法規管理官方教會業務，並牢牢掌控人事、出版、財務和神學院審批。
2018年梵中協議簽訂的同時，中國國家主席習近平正以宗教「中國化」名義加強對國內各宗教本已嚴格的管控。近年來，當局拆除數以百計教堂或教堂屋頂十字架，阻止信徒在非官方教堂聚會，管制聖經取得途徑，沒收未經政府授權的宗教資料，並禁止下載聖經和其他宗教應用程式。
2018年梵中雙方達成協議時，以穆斯林為主的維吾爾族人口正在遭受包括危害人類罪行在內的嚴酷鎮壓。根據澳洲戰略政策研究所（Australian Strategic Policy Institute）調查，中國新疆當局自2017年以來任意拘留多數信仰伊斯蘭教的近一百萬維吾爾人，損壞或摧毀當地三分之二清真寺。成千上萬維吾爾人仍遭中國關押及嚴密監控。
中國政府依照所謂宗教中國化政策對藏傳佛教進行無情鎮壓，藏傳佛教的喇嘛轉世程序遭到中國當局嚴格控制，包括自1995年將年僅六歲的班禪喇嘛強迫失蹤至今，並企圖控制下一世達賴喇嘛的遴選。
「在地下教會作禮拜的中國天主教徒屬於教宗良十四世口中教會必須關注的『普通人』，」王松蓮說。「若要促進中國的宗教自由，天主教會必須站在地下教會信徒這邊，而非站在他們的逼迫者那邊。」
