2月27日，我從反覆噩夢中驚醒。我的手機不斷響起簡訊鈴聲。一架不在時刻表上的中國南方航空班機在清晨4點48分離開曼谷，後來在新疆維吾爾自治區南部喀什市落地。這個所謂自治區是中國政府多年來實施危害人類罪行的地方——也是生養我的故鄉。
那班飛機上載著十多年前逃出中國的40名維吾爾男子。2014年，他們和數百名維吾爾人一起冒險走陸路逃抵東南亞。部分人最終抵達相對安全的土耳其。其他人則遭到泰國當局逮捕，關進移民拘留所。
2015年7月，泰國將其中約170名維吾爾女性與兒童釋放，送往土耳其。同時，超過109名維吾爾男性則被戴上黑頭套和手銬，空運到中國。
此後，未被送走的數十名男性繼續在移民拘留所遭到無限期、不合法的任意關押。直到今年2月27日凌晨，在拘留所中度過惶惶不安的10年（其間至少三人死於惡劣環境）之後，他們被泰國強迫搭上大清早飛往中國的客機。
安居倫敦的我，看到泰國媒體影片中多輛緊掩窗扉的卡車魚貫駛離他們被關押的移民拘留所之後，再也擋不住睡意。我仍抱著一絲希望，或許醒來發現只是虛驚一場。
十多年前的一天，我曾親身目睹未經許可離開中國的維吾爾同胞被強迫送回後有何下場。兩名被馬來西亞當局強迫遣返的維吾爾男性在我家鄉的法院受審並判處重刑，我和數百名群眾一起聚集在法院門外。
「他們差一點就自由了，」有人這麼說。
「他們怎麼會把這兩人送回來？難道不知道他們會遇到什麼麻煩嗎？」另一人說。
我們滿懷絕望、無力感和深深的沮喪，在法院外苦候——理應是公開審判，我們卻不得其門而入。儘管面對全副武裝的警力，大家仍久久不散，只希望在那兩人被送進黑牢前看上他們一眼。
這幕景象，自從幾星期前傳出泰國準備將最後數十人遣返的消息以來，常常縈繞在我腦海。
在這群人1月10日發出的公開信中，他們寫道：「我們可能會坐牢，甚至可能失去生命。我們急切懇求所有關注人權的國際組織和各國政府，立即介入拯救我們免於悲劇結局，以免太遲。」
我和其他人權組織的同事們努力讓更多人聽見他們的絕望呼救。泰國官員、聯合國和關注此事的各國政府都收到我們的呼籲。
但掌權者們終究辜負了他們。
泰國政府選擇向中國屈服，而非釋放他們前往安全第三國。泰國當局還多次拒絕聯合國難民署會見這些人，使他們失去獲得難民身分認定與安置的機會。
泰國政府蠻橫驅逐的行為既違反泰國法律，也違背泰國的國際義務。
泰國政府已於2023年將國際法上「不驅回」（即禁止各國政府將任何人送回他確實可能遭受迫害之處）的原則納入國內法。直到動手驅逐前一刻，泰國官員上至總理佩通坦全都口是心非宣示尊重國際法，一再保證不會遣返維吾爾人。
更可恥的是，泰、中兩國官員還想聯手改寫歷史，淡化維吾爾人遭受的暴行，把這些人被強迫遣返美其名為促成「家庭團圓」的寬大舉措。
然而，官方說法與維吾爾人的實際遭遇大相逕庭。自2016年底以來，中國政府持續在新疆實施懲罰性的「嚴打行動」，將估計一百萬維吾爾族和其他突厥裔穆斯林任意拘押在政治再教育營，使他們遭受強迫勞動和拆散家庭等各種人權侵害。估計約50萬人只不過在手機安裝古蘭經應用程式（舉例而言）就被判處重刑。維吾爾人現在生活在如同反烏托邦小說描述的監控與壓迫之下，不僅要求他們臣服，還強迫他們向「偉大祖國」表達感激之情。
今日新疆已無人敢在法院門外聚集。我甚至懷疑會有任何庭審舉行。我不知道這些人的旅途終點會不會就是關著我父親買買提・牙合甫（Memet Yaqup）——2018年失蹤後被無辜判處16年徒刑——的同一間牢房。
我在噩夢中救不了父親，正如在現實中對這些維吾爾兄弟無能為力。
世界還要辜負維吾爾人多少次？
